Los traumas del siglo XX, de Massimo Livi Bacci

El pasado 6 de marzo, al comienzo de la epidemia que aún hoy se extiende por Italia y por todo el mundo, entregué a mi editor el texto original de este libro. Se había impuesto ya el confinamiento total en los términos municipales de Codogno y Lodi y se estaba preparando su ampliación al resto del país, que se llevó a efecto poco después. Aquel día se contaron 778 contagios nuevos y 197 fallecidos. Brillaban por su ausencia los transeúntes que solían verse bajo los pórticos de Bolonia y el tren de alta velocidad Frecciarossa en el que había viajado llevaba los vagones vacíos. Me asaltó el temor de que la tesis de mi libro estuviera a punto de quedar desmentida de manera clamorosa; una tesis no demasiado original —la verdad sea dicha— acerca de la pugna entre Naturaleza y Política a la hora de infligir traumas catastróficos a la humanidad. Porque, si bien la Naturaleza se había erigido durante siglos y milenios en la principal artífice de dichas desgracias, desde el siglo pasado la Política le había tomado la delantera, sobre todo en los países ricos, y en particular en Europa, que, al cabo, es el ámbito de estudio del presente libro. Donde en otro tiempo las carestías se habían debido a la sequía, las epidemias a los microbios y los terremotos a la geología, y entre todos habían generado muertos, enfermos, migraciones forzosas, se impusieron entonces las catastróficas decisiones de la Política: guerras mundiales y civiles, genocidios, deportaciones, hambrunas nacidas de imposiciones vindicatorias. Las páginas que siguen analizan datos y exponen hechos que documentan —parcialmente, claro está— el trágico relevo que protagonizaron los jinetes del Apocalipsis. En el último siglo y medio, la evolución del conocimiento, la ciencia y la tecnología, la mejora de las condiciones económicas y el fortalecimiento de las defensas con que contamos frente a las enfermedades han logrado quebrar las armas de la Naturaleza; pero han puesto otras, letales, en manos de la Política, que las empleó con prodigalidad en la primera parte del siglo pasado, tal como atestiguan las muchas decenas de millones de víctimas de la violencia por ella desatada.