El 21 de junio de 1945 terminó la Batalla de Okinawa, después de casi tres meses de combates entre las fuerzas norteamericanas y las japonesas, con el mayor asalto anfibio realizado durante los enfrentamientos navales que tuvieron lugar en el Pacífico en la II Guerra Mundial.
¿Cómo fue la Batalla de Okinawa?
En Europa la guerra era ya pasado. Hitler se había suicidado y los aliados habían festejado el fin del conflicto. Pero en el Pacífico se estaba librando una de las batallas más sangrientas de la contienda. La Operación Iceberg tenía como objetivo conquistar una isla situada a solo 500 kilómetros de Japón, Okinawa. Más de 300 buques de guerra norteamericanos comenzaron la ofensiva el 1 de abril, y 180.000 soldados desembarcaron en las playas de esta isla nipona. Después de duros combates, Estados Unidos consiguió hacerse con el control de este territorio, desde el cual tenía previsto dar un paso decisivo, el asalto de Japón, y para conseguirlo preparó la Operación Downfall.
¿Qué pasó después de la Batalla de Okinawa?
La estimación de pérdida de vidas humanas entre los dos bandos está cercana a las 250.000 personas. Muchos de esos muertos fueron civiles, a los que los militares japoneses obligaron a suicidarse. Los políticos de Estados Unidos no tenían claro cómo podían acabar con la II Guerra Mundial en el Pacífico. Aunque tenían diseñado un plan para la invasión de Japón, la elevada estimación de bajas —hasta 250.000 previstas entre los aliados— y el alto número de efectivos necesario —más de 1.000.000 de soldados— para conseguirlo dejó sin fecha la Operación Downfall, prevista para el mes de noviembre y que pensaba se podría extender hasta el final de la década. Las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki precipitaron la rendición japonesa y el final de la guerra en todo el mundo.
Otras efemérides históricas del 21 de junio
El día 21 de junio de 1798 las tropas francesas derrotaron a las irlandesas en la Batalla de Vinegar Hill.
El día 21 de junio de 1916 tuvo lugar la Batalla del Carrizal, en la cual el ejército mexicano derrotó al norteamericano, que había entrado en el país durante la expedición punitiva para capturar a Pancho Villa.
El día 21 de junio de 1933 Adolf Hitler prohibió todos los partidos políticos en Alemania excepto el nazi.
El día 21 de junio de 1982 John Hinckley, Jr. fue declarado no culpable del intento de asesinato al presidente norteamericano Ronald Reagan por su incapacidad mental.
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