El 19 de marzo de 1813 nació David Livingstone, uno de los hombres más importantes del momento de mayor esplendor de Reino Unido, la época victoriana. Este médico y misionero se convirtió en el más destacado explorador del continente africano en el siglo XIX.
¿Quién fue David Livingstone?
Pese a su condición humilde, David Livingstone consiguió completar sus estudios de medicina. Pero su ferviente religiosidad cambió su destino. El médico escocés se unió a las misiones y puso rumbo a África, el continente que exploró durante las décadas siguientes. En su primer viaje atravesó el desierto del Kalahari y realizó una travesía desde el Atlántico hasta el Índico a través del río Zambeze. A su regreso a Reino Unido, después de recuperarse de los problemas de salud que había sufrido durante su viaje, fue galardonado por sus hazañas y se dedicó durante un tiempo a dar conferencias, en las cuales compartió sus hallazgos y descubrimientos. Sus relatos alimentaron el interés de las grandes potencias europeas por conseguir colonias en el continente africano. Livingstone pronto se cansó de la vida que llevaba en su país y decidió regresar a África para continuar con sus estudios.
El gobierno británico financió un segundo viaje a Livingstone para seguir investigando la región del Zambeze. Y la Sociedad Geográfica un tercero que le llevó hasta el lago Tanganika. En 1871 los medios de comunicación publicaron la noticia de que el misionero se había perdido. A su rescate fue otro explorador, un personaje que tuvo una influencia fatídica en el devenir del centro de África, Henry Morton Stanley. Cuando este último encontró al médico escocés en la ciudad de Ujiji le dijo la famosa frase: «El doctor Livingstone, supongo». Al poco tiempo, estos dos pioneros se separaron. David Livingstone permaneció en las inmediaciones del Tanganika, donde falleció unos meses después, de malaria y disentería, sin haber logrado su gran objetivo: descubrir las fuentes del Nilo.
Otra efemérides históricas del 19 de marzo
El día 19 de marzo de 1563 se firmó el Edicto de Amboise en el castillo del mismo nombre.
El día 19 de marzo de 1812 se promulgó la Constitución de Cádiz, conocida como «La Pepa».
El día 19 de marzo de 1982 las tropas de Gran Bretaña desembarcaron en las islas Georgias del Sur durante la Guerra de las Malvinas.
El día 19 de marzo de 2019 Nursultán Nazarbáyev dimitió como presidente de Kazajistán después de 30 años al frente del país.
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