El 27 de marzo de 1977 tuvo lugar el accidente de Los Rodeos, conocido como el desastre aéreo de Tenerife. Esta fue la mayor catástrofe de la aviación civil en España y del resto del mundo por el gran número de fallecidos, más 500 personas.
¿Cómo fue el accidente de Los Rodeos?
Los Rodeos —actual Tenerife Norte— no tenía que haber soportado tanto tráfico ese día. Pero un aviso de bomba en Gran Canaria desvió muchos de los vuelos programados a este aeropuerto. Ese fue el caso de los dos aparatos siniestrados, uno de la compañía KLM, procedente de Ámsterdam, y otro de Pan Am que venía de Los Ángeles. El piloto del avión holandés emprendió por error la maniobra de despegue, sin haber recibido la confirmación por parte de la torre de control, y embistió al Boeing 747 norteamericano. Todos los tripulantes y pasajeros de la aeronave de KLM murieron en el accidente y la gran mayoría de los del Pan Am, solo se salvaron los viajeros que estaban sentados en la parte delantera. En el suceso perdieron la vida 583 personas. Este no fue el único hecho trágico ocurrido en este aeropuerto canario: en 1972 murieron 155 personas que iban a bordo de un avión de Spantax y en 1980 hubo 146 fallecidos en la colisión del vuelo 1008 de Dan Air.
¿Por qué ocurrió el desastre aéreo de Tenerife?
El desencadenante de la tragedia fue el desvío de aviones a Los Rodeos como consecuencia del temor a un atentado terrorista de los independentistas canarios, pero hubo otros muchos factores que contribuyeron a la gran dimensión de este accidente. La niebla fue un gran obstáculo para pilotos y controladores. Además de la falta de visibilidad hubo un hecho clave: la decisión del piloto de KLM de seguir adelante con su maniobra de despegue aunque no tenía confirmación desde el puesto de control. Otras dos circunstancias fueron determinantes: el avión holandés llenó entero el depósito de gasolina, en lugar de cargar solo el combustible necesario hasta Gran Canaria, eso impidió que hubiera podido esquivar al Boeing de Pan Am, y la aeronave norteamericana cogió por error la C4 en lugar de la C3. Después del terrible accidente se tomaron medidas para coordinar una fraseología en inglés más clara y precisa. KLM terminó admitiendo los errores de su piloto y pagó las indemnizaciones a los familiares de las víctimas.
Otras efemérides históricas del 27 de marzo
El 27 de marzo de 1572 la Inquisición encarceló a Fray Luis de León.
El 27 de marzo de 1802 se firmó la Paz de Amiens entre España e Inglaterra.
El 27 de marzo de 1915 las autoridades del servicio de salud pública de Estados Unidos pusieron a María Tifoidea (Tiphoid Mary) en cuarentena permanente al ser sospechosa de portar la bacteria que provocaba la fiebre tifoidea.
El 27 de marzo de 1993 Jiang Zemin fue nombrado presidente de la República Popular China.
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