El día 27 de marzo de 1845 nació Wilhelm Conrad Röntgen, un destacado físico alemán, premiado con el Nobel de Física en 1901, que realizó uno de los descubrimientos más importantes de la historia de la ciencia: los Rayos X.
¿Quién fue Wilhelm Conrad Röntgen?
Fue un amigo de sus padres, el Dr. Jan Willem Gunning, la persona que le inculcó su amor por la ciencia. Pero Wilhelm Conrad Roentgen tuvo un problema disciplinario y no pudo terminar la enseñanza secundaria. Para poder iniciar sus estudios universitarios tuvo que marchar de Países Bajos y hacer el examen de ingreso en la universidad de Zúrich. En Suiza, Roentgen se diplomó en Ingeniería mecánica y se doctoró en Física. Su siguiente destino fue el el laboratorio de su maestro August Kundt, desde donde pasó a ejercer como docente en Giessen y Wurzburgo. Fue en 1895 cuando Roentgen hizo su gran descubrimiento. La noche del 8 de noviembre, mientras realizaba sus experimentos habituales, el físico descubrió una misteriosa luminiscencia de una muestra de platinocianuro de bario que estaba cerca del tubo de rayos catódicos. Wilhelm Conrad Röntgen continuó con sus investigaciones sobre este extraño fenómeno y las plasmó en el ensayo Sobre una nueva clase de rayos.
¿Cómo descubrió Wilhelm Conrad Röntgen los Rayos X?
Su hallazgo le convirtió en una celebridad. Los Rayos X —a los que llamó así por su extraña naturaleza— se hicieron populares en todo el mundo. En 1900 el científico se trasladó a la Universidad de Múnich, y solo un año más tarde recibió el Premio Nobel. Otros investigadores comenzaron a estudiar las aplicaciones al descubrimiento de Röntgen: las aplicaciones diagnósticas en medicina —para poder tratar enfermedades que hasta entonces era muy difícil valorar— y su empleo en campos como la electrónica y la radiología. Los Rayos X llegaron a las ferias de las grandes ciudades y comenzaron a circular bulos sobre la posibilidad de ver a las personas desnudas con ellos. Pronto se descubrieron los efectos de la radiación tras el examen con estos rayos y se pusieron medidas para su correcto uso. Roentgen murió unos años antes de que su nombre fuese designado para llamar a la unidad de medida de la exposición a la radiación.
Otras efemérides históricas del 27 de marzo
El 27 de marzo de 1572 la Inquisición encarceló a Fray Luis de León.
El 27 de marzo de 1802 se firmó la Paz de Amiens entre España e Inglaterra.
El 27 de marzo de 1915 las autoridades del servicio de salud pública de Estados Unidos pusieron a María Tifoidea (Tiphoid Mary) en cuarentena permanente al ser sospechosa de portar la bacteria que provocaba la fiebre tifoidea.
El 27 de marzo de 1977 tuvo lugar el accidente de Los Rodeos, conocido como el desastre aéreo de Tenerife.
El 27 de marzo de 1993 Jiang Zemin fue nombrado presidente de la República Popular China.
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