Animales con alma

Tendemos a pensar en una Grecia antropocéntrica, pero lo cierto es que los primeros filósofos y poetas tenían una idea muy clara sobre el alma de los animales. María Flores Rivas ha convertido su tesis doctoral en un ensayo que refleja esta noción y que, además, compila sus dos pasiones: la filología clásica y la veterinaria

En este making of María Flores Rivas desvela el origen de Anima animalis (Abada).

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El libro está basado en mi tesis doctoral, que defendí en junio de 2021. Es bien sabido que llevar a cabo un trabajo de estas características no solo requiere un largo período de tiempo, sino también una importante inversión en muchos sentidos. Por eso, cuando decidí embarcarme en ella, lo hice con la idea de investigar una de mis pasiones, los animales, que, de hecho, se han convertido en mi principal línea de investigación. Ahora bien, ¿y la cuestión del alma? De esta parte tuvo la “culpa” uno de mis maestros, el profesor Alberto Bernabé. Dado que el foco de su investigación en ese momento estaba puesto en el estudio del alma en la Antigua Grecia, me atrajo la idea de contribuir a ella examinando concretamente el concepto que los griegos tenían sobre el alma de los animales. Además, quise centrarme en la época arcaica porque, si bien contamos con mucha bibliografía sobre el tema en el marco del período clásico, especialmente en relación con Platón y Aristóteles, no existía un estudio sistemático que abarcase la época anterior hasta la publicación de Anima animalis.

Al mismo tiempo, nada más comenzar mi investigación me di cuenta de que la bibliografía sobre la idea del alma en la Antigüedad está lastrada en general por una perspectiva antropocéntrica. Sin embargo, al analizar los textos del período arcaico de primera mano, comprobé que la gran mayoría no distingue entre almas humanas y almas animales. Para empezar, cuando hablan del alma o abordan el concepto (diferente del que actualmente observamos) no se detienen en delimitar a quién o a qué pertenece, sino que dan por supuesto que todos los seres vivos están dotados de alma. En algunos casos incluso la extienden a los seres inanimados. Es más, algunos autores consideran que las propiedades del alma de un determinado animal (humano o no humano) no difieren de las de otro, como, por ejemplo, propone Pitágoras de Samos. Este filósofo presocrático (siglo VI a.C.) desarrolló una doctrina de la transmigración en la cual planteaba que un alma, a la muerte del ser vivo, puede pasar a otro. Además, hay testimonios que señalan que abogó por el bienestar de los animales, rechazando incluso su sacrificio y consumo.

Pitágoras es tan solo una muestra de cómo las ideas de un pasado tan lejano se avienen 2700 años después con aquellas que actualmente están contribuyendo a que cada vez más leyes defiendan los derechos y el bienestar de los animales. Este fenómeno, aunque a priori pueda parecer asombroso, tan solo pone de relieve la atemporalidad y la persistencia de una serie de sentimientos y principios éticos que la interacción con animales no humanos ha suscitado perennemente en nosotros, los animales humanos. Ello, a su vez, evidencia aún más la acusada necesidad que existe hoy en día de reflexionar sobre cuestiones de diversa índole, como los lugares que ocupan en nuestras vidas y las formas en las que interactuamos con ellos.

Espero que Anima animalis y su trama de conexiones entre presente y pasado, entre filología y realidad diaria, contribuyan precisamente a este fin, a despertar o a alimentar en el espíritu del lector pensamientos y reflexiones sobre esos seres con los que, como ya planteaban los antiguos, compartimos algo más que este mundo.

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Autora: María Flores Rivas. Título: Anima animalis: El alma de los animales en la Grecia arcaica. Editorial: Abada. Venta: Todos tus libros.