María Reig, el relevo en la novela histórica: «Como mujer vivo en la mejor época»

Apasionada por la historia del XIX porque ofrece «muchas claves para entender el mundo actual», Reig rehúye de la nostalgia o de romantizar el pasado: «Como mujer, tengo la certeza de que vivo en la mejor época», ha asegurado en un encuentro con periodistas en el Museo del Ferrocarril. Y defiende la idea del viaje como epifanía: «Vamos por la vida en modo automático, y me gustaba la idea del viaje como forma de tomar distancia de la rutina y como punto de inflexión para tomar las riendas de tu vida».

Graduada en Periodismo, Reig autopublicó su primera novela, Papel y tinta (2018), un lanzamiento que financió mediante una campaña de crowdfunding, y el éxito le abrió las puertas del mundo editorial. Ha publicado otras dos novelas y ha vendido más de 100.000 ejemplares. Sonó un violín en París es la primera con Espasa, del Grupo Planeta. «Para nosotros es una grandísima autora con un gran recorrido por delante», ha dicho la editora Rosa Pérez, que confía en Reig para acercar la novela histórica a un público más joven, menor de 35 años.

Reig considera que la manera en que aborda conflictos relacionados con la salud mental, desde las relaciones abusivas a la represión de identidad o la lucha por la libertad artística y personal, pueden interesar a un lector joven. «Al final los seres humanos somos los mismos, tanto las emociones y problemas como la ansiedad o los ataques de pánico», subraya, aunque los protagonistas de su novela no sabían ponerle nombre aún en una época en la que la psicología aún estaba en sus inicios como ciencia.

En la novela, un grupo de nueve intelectuales organizados por el escritor Guillermo Bogarín parten de la estación de Lyon de París para emprender un viaje de dos meses por la Italia recién unificada y territorios de Austria-Hungría. Reig se ha documentado con manuales de historia, artículos académicos y visitas a museos, desde el MET de Nueva York al Victoria & Albert de Londres o el del Ferrocarril de Madrid, además de sus propios recuerdos del Interrail —lo hizo dos veces— y, lo más genuino, las primeras guías de viaje de la época, las Baedeker.

La generalización del ferrocarril y el auge de la burguesía al calor de la revolución industrial contribuyeron a que surgiera el turismo, recuerda la autora, más allá del Grand Tour que realizaban los jóvenes aristócratas en el siglo XVIII como parte de su formación intelectual. Es la época en la que nace el Estado liberal, la revolución de los transportes, la electricidad generalizada, pero a la vez se mantienen elementos del pasado y surgen «pesimistas inquietos» que vaticinan «el colapso» de la sociedad. Una época de eclosión artística, desde el Art Nouveau al realismo en la novela o el impresionismo y el simbolismo en la pintura, pero también la del auge de los nacionalismos y el «antisemitismo voraz» que prefiguran el estallido de las dos guerras mundiales.

A través del personaje de Clara Balaguer, una violinista en una encrucijada existencial, la autora explora la situación de las mujeres en la música profesional en esa época. «En 1900 había 15 violinistas célebres y más de cien girando», afirma, pero se encontraban con limitaciones como que «al casarse dejaban o reducían los conciertos, no podían componer ni vender sus obras, tampoco integrar orquestas y la crítica enfatizaba aspectos ajenos a la música como su aspecto físico o su encanto».