El 23 de diciembre de 1953 murió Lavrenti Beria, dirigente comunista de la época del estalinismo responsable de muchas de las deportaciones y ejecuciones durante la Gran Purga. Entre otros cargos, fue el jefe del servicio secreto NKVD, el antecesor del KGB.
¿Quién fue Beria?
Para muchos soviéticos, incluido Stalin, Lavrenti Beria fue el el «Himmler soviético». Este ingeniero fue el responsable de una de las épocas más oscuras de la URSS: la de las traiciones, delaciones, detenciones y asesinatos. También fue el hombre que impulsó el desarrolló científico de Rusia y puso las bases para lograr tener al primer hombre en el espacio y obtener la bomba atómica. Beria compartía nacionalidad con Stalin, y fue en Georgia donde destacó por sus brutales métodos para acabar con los disidentes. En 1938 se encargó de liderar la policía política. Este dirigente comunista fue el encargado de diseñar la red de gulags donde eran deportados los presos políticos. Aunque la Gran Purga ya había comenzado años antes de su llegada al frente de la NKVD, Beria se encargó de completar este proceso y de instaurar un reinado del terror en toda la Unión Soviética.
Beria no solo fue el brazo ejecutor de Stalin, también cometió múltiples crímenes en su vida personal, convertido en un violador en serie, según se pudo confirmar después, durante la desclasificación de los informes de sus interrogatorios. El político soviético fue también el cerebro de una de las mayores atrocidades que se cometieron durante la II Guerra Mundial, la Masacre de Katyn, en la cual fueron ejecutados 20.000 militares y civiles polacos. A la muerte de Stalin, Beria se alió con Georgy Malenkov para mantener el poder. Inició entonces una serie de medidas aperturistas que fueron usadas como excusa por Nikita Kruschev para señalarlo. Beria fue traicionado y denunciado, como él había hecho con tantos compañeros y enemigos durante las últimas décadas, por el resto de miembros del Comité Central. Fue juzgado sin derecho a apelación y condenado a muerte.
Stalin y la literatura
Otras efemérides históricas del 23 de diciembre
El 23 de diciembre de 1808 José I Bonaparte, hermano de Napoleón Bonaparte, accedió al trono español.
El 23 de diciembre de 1912 se inauguró oficialmente la Presa de Asuán en Egipto.
El 23 de diciembre de 1932 se aprobó el Impuesto sobre la Renta en España.
El 23 de diciembre de 1972 rescataron a los 16 supervivientes del vuelo 571 de la Fuerza Aérea de Uruguay, que había sufrido un accidente el 13 de octubre de ese mismo año mientras cruzaba la cordillera de los Andes.
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