El día 9 de noviembre de 1934 nació el astrónomo Carl Sagan en Nueva York. Este cosmólogo, que trabajó como asesor para la NASA, se convirtió en uno de los más importantes divulgadores científicos gracias a sus apariciones en diversos programas de televisión y a sus libros.
¿Quién fue Carl Sagan?
Desde muy joven Carl Sagan ejerció como profesor, primero en Harvard y luego en Cornell. En esos años de docencia, este científico compartió con sus alumnos las bases de su pensamiento escéptico científico. Sagan colaboró con la NASA dirigiendo un programa para enviar contenido de nuestra civilización a la posible vida extraterrestre fuera del Sistema Solar. Sagan no solo fue un reputado divulgador —que recibió premios tan importantes como el Pulitzer con su obra Los Dragones del Edén: Especulaciones sobre la evolución de la inteligencia humana—, también realizó importantes aportaciones científicas, como su interpretación de las altas temperaturas del planeta Venus. Carl Sagan además tuvo numerosos cargos en diversas sociedades astronómicas y de ciencia, y fue asesor en la gran obra maestra de Stanley Kubrick, 2001: Una odisea del espacio.
Pero el gran éxito a nivel mundial de Carl Sagan llegó a principios de la década de los 80 con la emisión de la serie documental Cosmos. Más de 400 millones de personas de diferentes países vieron estos programas científicos, en los cuales Sagan, con un estilo sencillo y claro, consiguió acercar la ciencia a gente sin conocimientos profundos sobre la materia. Este astrónomo destacó por su lucha contra la carrera armamentística nuclear y aventuró la crisis climática. Carl Sagan, aunque fue un gran defensor del escepticismo, atacó con dureza a las pseudociencias que empezaban a proliferar en su época. También se postuló a favor del uso de la marihuana, y hasta escribió un ensayó con el seudónimo de Mr. X. Años después de su fallecimiento —sucedido en 1996— el astrofísico Neil deGrasse Tyson actualizó su legado en una nueva emisión de Cosmos, bautizada como «Una odisea de tiempo y espacio«.
Más efemérides históricas del 9 de noviembre
El 9 de noviembre de 1620 los peregrinos que viajaban en el Mayflower vieron por primera vez la costa de Massachusetts.
El 9 de noviembre de 1799 el Directorio fue derrocado por Napoleón que se convirtió en Cónsul de Francia.
El 9 de noviembre de 1914 nació Hedy Lamarr, la mujer que inventó el wifi y fue una de las actrices más destacadas de la época dorada de Hollywood.
El 9 de noviembre de 1938 tuvo lugar la conocida como «Noche de los Cristales Rotos». Cien judíos fueron asesinados. Los negocios de esta comunidad fueron saqueados y sus sinagogas incendiadas.
El 9 de noviembre de 1989 cayó el Muro de Berlín y el bloque comunista. Comenzó en esa fecha el proceso de reunificación de Alemania.
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Carl Sagan tenía el don más importante que puede tener un erudito, ser didáctico. Podía explicar y enseñar cualquier tema y hacerlo accecible a todo niño y adulto. Un placer haber crecido con sus libros