Celsius 232: Clare, Paolini, Lee… y Sanderson para el próximo año

Quizás por el modo en que se desarrolla y transcurre, este sea un festival diferente. Las casetas se encuentran distribuidas por las calles del casco antiguo y las actividades están abiertas a todo el mundo. No hay que pagar entradas, no hay que acudir a un recinto ferial. Sólo hay que visitar Avilés, deambular por sus calles y parques para impregnarse de fantasía, ciencia ficción, cómic y literatura.

Celsius 232, nombre que es un homenaje a la novela distópica Fahrenheit 451, de Ray Bradbury, en alusión a la temperatura a la que arde un libro, lleva ya 13 ediciones y se ha convertido en un encuentro literario de primerísimo nivel, donde se compaginan charlas con los autores y presentaciones de libros con actividades que nos acerquen a la ciudad, como el cine en la calle, las demostraciones de juegos de estrategia, exhibiciones de esgrima con armas antiguas, teatro, cosplay… a lo que se le añaden las propuestas matinales para los más pequeños y otras nocturnas para los mayores. En total más de 220 actividades repartidas en cinco días de festival. Una compleja tarea de organización que sus tres directores, Cristina Macía, Jorge Iván Argiz y Diego García Cruz, realizan con profesionalidad y gran pasión, al ser amantes del género.

Este año han participado más de doscientos autores, nacionales e internacionales, desde debutantes con su primera novela hasta escritores internacionales de reconocido prestigio. Cassandra Clare, creadora de la saga Cazadores de sombra, y Christopher Paolini, el autor de la popular Eragon, fueron los favoritos del público: sus charlas abarrotaron el salón de actos de la Casa de la Cultura de Avilés y las sesiones de firmas posteriores se alargaron más de cuatro horas.

Un aspecto que enriquece este festival es la posibilidad de convivir con tus autores favoritos durante unos días. Estar en la terraza del hotel y descubrir que junto a ti se encuentra tomando notas para su próxima novela el británico Adrian Tchaikovsky, una de las plumas más importantes de ciencia ficción (con cada vez más novelas traducidas al castellano). Tomarse un café en la plaza Mayor de Avilés y en la mesa de al lado ver sentada a Fonda Lee, autora canadiense conocida por sus recomendables novelas de fantasía Saga de los Huesos Verdes; o que se dé la casualidad de compartir ascensor con Barbara Hambly, autora de Vencer al dragón, el libro que, según confesó Brandon Sanderson, fue el que le convirtió en escritor. Estos encuentros y descubrimientos casuales no están programados pero enriquecen la experiencia que supone el festival.

La cercanía y el espíritu de compañerismo envuelve este certamen. Son días de hablar de dragones delante de un cachopo, empuñar espadas bastardas, descubrir nuevos mundos en cada caseta de las editoriales o ver cómo los personajes de tus historias favoritas caminan por las calles dispuestos a tomarse una foto contigo. Son, en definitiva, días de conocer o reencontrase con todas las personas que componen este microcosmos de la literatura de género.

Puedes conversar con editores independientes sobre las novelas que han publicado o recomendarles algún autor para que lo tengan presente; contactar con jóvenes autores ilusionados con su primera novela; pedir recomendaciones a los libreros más reconocidos de este mundillo, como Antonio Torrubia, de Gigamesh, o Alberto Plumed (y su gata), de Cyberdark; conversar con presentadores de pódcasts o blogueros, como Leticia Lara, Borja Bilbao o Esteban Betancourt; saludar en vivo a los creadores de contenido de tus autores favoritos, como las personas que están detrás de Cosmere.es, Esquirlas del Cosmere o El club de las tormentas, referencias para todos los fans de Sanderson. Y en suma, compartir unos días con personas con las que de un modo u otro te une la ilusión por un género literario y por los libros.

Del Celsius 232 nos despedimos el pasado 20 de julio, con las maletas más llenas, los bolsillos algo vacíos, pero con bastantes más libros pendientes de leer, y con un anuncio explosivo que iluminó a los asistentes: el próximo año viajará al festival de Avilés Brandon Sanderson, posiblemente el escritor de fantasía más importante del siglo XXI.