El 23 de junio de 2011 falleció la egiptóloga francesa Christiane Desroches-Noblecourt, que salvó los tesoros egipcios del Louvre del expolio nazi durante la ocupación de la capital de Francia en la II Guerra Mundial. Su papel fue también fundamental para que no desapareciesen los templos nubios años más tarde.
¿Quién fue Christiane Desroches-Noblecourt?
Christiane Desroches-Noblecourt era solo una niña cuando quedó fascinada por el descubrimiento de la tumba de Tutankamón por el egiptólogo británico Howard Carter. En ese momento había nacido una pasión que la acompañó toda su vida. Christiane se convirtió en la primera mujer que entró Instituto Francés de Arqueología Oriental y también en la primera en dirigir una excavación arqueológica. Tras la ocupación nazi de Francia, al inicio de la II Guerra Mundial, Desroches-Noblecourt se unió a la Resistencia. Su gran proeza fue salvar del expolio los tesoros egipcios del Museo de Louvre, que escondió en el castillo de Saint-Blancard. En la década de los años 50 emprendió una nueva cruzada: salvar los templos —entre los que estaban los de Abu Simbel— amenazados con quedar anegados por el agua como consecuencia de la construcción de la presa de Asuán. Su plan parecía irrealizable, por la gran logística que se necesitaba para llevarlo a cabo y por el alto coste de estos trabajos, pero gracias a su perseverancia consiguió su objetivo.
¿Por qué fue importante Christiane Desroches-Noblecourt?
La UNESCO encargó a Christiane Desroches-Noblecourt un censo de todas las construcciones que podían desaparecer por las obras de Asuán. El siguiente paso fue conseguir la financiación: diversos patrocinadores consiguieron aportar los 40 millones que se necesitaban. Por último, llegó el momento de realizar el desmontaje y transporte de los templos egipcios y de sus enormes esculturas; dos mil obreros consiguieron cortar los pesados bloques y llevarlos a un nuevo emplazamiento —durante cuatro años, de 1964 a 1968— para ponerlos a salvo. Christiane Desroches-Noblecourt consiguió rescatar veinte templos de las aguas del Nilo. A partir de ese momento, la egiptóloga francesa se convirtió en toda una celebridad mundial por su proeza. Su gran amor por Ramsés II —faraón sobre el que era una de las grandes expertas— continuó en el tiempo, y en 1976 comisarió una gran exposición sobre él en París, que fue vista por más de un millón de personas. Egipto, en reconocimiento por la ayuda para salvar el patrimonio egipcio, regaló a Francia un busto de Amenhotep IV. La gran Dama del Nilo murió a los 97 años después de haber recibido todos los reconocimientos posibles, como la Gran Cruz de la Orden Nacional de la Legión de Honor.
Otras efemérides históricas del 23 de junio
El 23 de junio de 79 Tito sucedió a su padre, Vespasiano, como emperador de Roma.
El 23 de junio de 1314 comenzó la batalla de Bannockburn dentro de la I Guerra de Independencia de Escocia.
El 23 de junio de 1758 las tropas británicas derrotaron a las francesas en la Batalla de Krefeld, un enfrentamiento bélico dentro de la Guerra de los Siete Años.
El 23 de junio de 1912 nació Alan Turing, considerado el padre de la computación moderna.
El 23 de junio de 1959 el gobierno de USA liberó al científico Klaus Fuchs —uno de los participantes en el Proyecto Manhattan—, al que había acusado de espionaje.
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