El 3 de abril de 1933 David McIntyre y Douglas Douglas-Hamilton se convirtieron en los primeros pilotos que consiguieron sobrevolar el Everest. Durante tres horas y media, a 225 kilómetros por hora, consiguieron rebasar la cima de esta mítica montaña.
¿Cómo fue el primer vuelo sobre el Everest?
El Everest, con sus 8.848 metros de altura, es el techo de la Tierra. Este hecho lo convirtió en objeto de deseo de los exploradores y aventureros que querían ver su nombre en los libros de historia. Sagarmāthā —La Frente del Cielo— recibió su actual denominación después de los trabajos que realizó en Nepal el topógrafo inglés George Everest. Las primeras expediciones de alpinistas comenzaron a principios del siglo XX. En 1924 George Mallory y Andrew Irvine supuestamente hicieron cumbre, pero nunca regresaron y no se pudo validar su intento. El primer ascenso oficial se produjo en 1953, cuando Tenzing Norgay y Edmund Hillary pudieron documentar su hazaña. Dos décadas antes, dos experimentados pilotos británicos, McIntyre y Douglas-Hamilton, emprendieron un arriesgado viaje para poder elaborar mapas de esta región del Himalaya.
Los pilotos de Reino Unido se enfrentaron a diversos retos que tuvieron que resolver añadiendo más riesgo a su aventura. Para poder rebasar el Everest era fundamental ir muy ligeros de peso, y por ese motivo prescindieron de los paracaídas. Las fuertes rachas de viento les hicieron caer 600 metros y las malas condiciones en la parte final casi les hacen chocar con la montaña. Aunque este vuelo fue un hito, tuvieron que repetirlo dos semanas más tarde, al fracasar en sus dos objetivos: las fotografías que habían tomado no tenían suficiente calidad para los trabajos cartográficos, y no habían logrado encontrar los cadáveres de Irvine y Mallory. Los aviadores escoceses consiguieron durante su trayecto recoger una información importante que se aplicó a la aeronáutica para mejorar las condiciones de presurización de la cabina.
Otras efemérides históricas del 3 de abril
El día 3 de abril de 1882 fue asesinado Jesse James, el forajido más famoso del Oeste.
El día 3 de abril de 1895 comenzó el juicio contra el escritor Oscar Wilde que acabó condenado a una pena de cárcel.
El día 3 de abril de 1922 Joseph Stalin fue nombrado primer secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética.
El día 3 de abril de 1979 se realizaron las primeras elecciones democráticas en los municipios españoles después del final de la dictadura de Franco.
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