El 30 de julio de 1789 la expedición Malaspina partió del puerto de Cádiz. El oficial Alejandro Malaspina y el marino José de Bustamante pusieron rumbo las islas Canarias —la primera etapa de su viaje científico y político— a bordo de las corbetas Descubierta y Atrevida.
¿Quién fue Alejandro Malaspina?
Alejandro era en realidad Alessandro. Malaspina nació en la Toscana italiana en 1754. De origen nobiliario, después de completar sus estudios ingreso en la marina española. Al servicio de este país viajó en varias ocasiones a Filipinas y participó en diversas acciones militares como el asedio a Gibraltar. Pese a labrarse una brillante carrera naval, no pudo evitar ser acusado de hereje por la Inquisición, aunque no llegó a ser procesado por esta causa. Pero sí que lo fue años más tarde, cuando a su regreso de su famosa expedición —desencantado por el poco apoyo recibido— participó en una conspiración contra Godoy. Napoleón intercedió por él y fue deportado a Italia, donde acabó sus días.
¿Cómo fue la expedición Malaspina?
La expedición Malaspina consiguió financiación de la corona española para llevar a cabo este proyecto con una importante finalidad científica —recopilar conocimientos en cartografía, medicina, historia natural y otras materias— y también política —una completa y detallada relación de los aspectos económicos y sociales de los territorios que conocieron—. Durante su travesía, Bustamante y Malaspina recorrieron todo el continente americano, desde Argentina hasta Alaska, y llegaron a las costas de Filipinas, las Marianas, Nueva Zelanda y Australia. Este «viaje científico y político alrededor del mundo» fue ampliamente documentado en un elaborado dosier, donde recopilaron toda la información obtenida con ayuda de los propios científicos locales y de las autoridades de cada lugar visitado. Desgraciadamente, la recepción de este material fue muy fría, y sus logros quedaron en el olvido. Durante el proceso a Malaspina se llegó a intentar destruir estos valiosos documentos.
Otras efemérides históricas del 30 de julio
El día 30 de julio de 49 a.C. Julio César y Pompeyo se enfrentaron en Hispania en la Batalla de Ilerda, con victoria del primero.
El día 30 de julio de 1419 comenzó la revolución husita con la primera defenestración de Praga durante la cual fueron arrojados por las ventanas del Ayuntamiento los contrarreformistas.
El día 30 de julio de 1792 soldados de Marsella llegan a París cantando una canción que pronto se hará popular y se convertirá años más tarde en el himno de la nación, «La marsellesa».
El día 30 de julio de 1971 se produjo el alunizaje —el cuarto— de la nave espacial norteamericana Apolo XV, integrada por los astronautas David R. Scott, Alfred M. Worden y James B. Irwin.
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