El día 12 de mayo de 1937 tuvo lugar la coronación de Jorge VI, padre de Isabel II, que había llegado al trono después de la renuncia de su hermano mayor, Eduardo VIII, al casarse con Wallis Simpson. Este monarca fue el último emperador de la India.
¿Quién fue Jorge VI?
Jorge VI, como segundo hijo del rey Jorge V no tenía que haber subido al trono británico; ese honor estaba reservado para su hermano Eduardo. Pero la renuncia de éste propició que Jorge fuese coronado en 1936. A Jorge VI le tocó vivir una de las épocas más complicadas de su país: el comienzo del fin del imperio, la independencia de la India —Jorge fue su último emperador— y también de Pakistán, la II Guerra Mundial y la dura posguerra. Antes del estallido de la contienda, Jorge VI se alineó con las posturas conciliadoras del primer ministro Neville Chamberlain, que propiciaron las firma de los Acuerdos de Múnich. Tras el fracaso de este pacto y el inicio de las invasiones nazis en Europa, el monarca respaldó las políticas de Winston Churchill y estableció una línea de colaboración con el presidente norteamericano Franklin D. Roosevelt. Entre sus mayores logros estuvo el proyecto para unificar sus antiguas colonias en una nueva organización, la Commonwealth, una organización que permitió mantener una fuerte alianza comercial a pesar de las emancipaciones que comenzaban a producirse. Su heredera, Isabel II, continuó con este proyecto cuando obtuvo la corona tras la temprana muerte de su padre, aquejado de un cáncer de pulmón, en 1952.
¿Por qué renunció al trono Eduardo VIII?
Eduardo VIII fue un monarca muy breve que no llegó a completar un año de reinado —desde el 11 de enero hasta el de 1936—. Durante su juventud sus relaciones con mujeres casadas habían provocado la incertidumbre sobre su futuro. Su situación sentimental fue también una remora cuando llegó al trono, y le comunicó al primer ministro Stanley Baldwin su intención de casarse con Wallis Simpson cuando esta legalizase su situación después de su divorcio. Eduardo VIII además de rey de los británicos y emperador de la India era también el máximo dirigente de la iglesia anglicana. Este cargo imposibilitaba una boda en esas circunstancias. Tampoco se valoró la posibilidad de un matrimonio morganático, que excluía a Simpson de la posibilidad de ser reina y la convertía solo en su esposa. Eduardo VIII decidió abdicar, y esta decisión fue un alivio para Baldwin que estaba muy preocupado por las relaciones del monarca con los nazis. Despechado por la oposición a su enlace y la negativa del nuevo rey a darle a Wallis Simpson el título de «Alteza real», el ahora Duque de Windsor viajó a Berlín para reunirse con Hitler. Las fotos de Eduardo con el Führer causaron gran revuelo y obligaron a Churchill a alejarlo del país durante la II Guerra Mundial. Los estadounidenses no se fiaban del antiguo rey inglés y lo sometieron a vigilancia durante su estancia en las Bahamas. Al finalizar la contienda, el matrimonio viajó hasta Francia, donde residieron el resto de sus vidas.
Otras efemérides históricas del 12 de mayo
El 12 de mayo de 1539 el gobernador de Cuba, Hernando de Soto, emprendió el viaje para la conquista de la Florida.
El 12 de mayo de 1820 nació en Italia Florence Nightingale, enfermera que contribuyó a salvar miles de vidas con sus estudios sobre la higiene.
El 12 de mayo de 1943 terminó la Masacre de Changjiao. Durante cuatro días los militares japoneses, bajo las órdenes del el general Shunroku Hata, llevaron a cabo en Hunan (China) una de las matanzas más terribles de todas las cometidas en el Pacífico.
El 12 de mayo de 1949 se produjo el final del bloqueo de Berlín, que había comenzado un año antes.
El 12 de mayo de 1951 el presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, dio luz verde a las pruebas con la bomba H, una bomba de hidrogeno más destructiva que la atómica.
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