El día 12 de enero de 1959 cinco amigos de Maro —los hermanos Miguel y Manuel Muñoz Zorrilla, José Luis Barbero de Miguel, José Torres Cárdenas y Francisco Navas Montesinos—, descubrieron por casualidad la Cueva de Nerja, uno de los monumentos naturales más importantes de Andalucía y de España.
¿Cómo fue el descubrimiento de la Cueva de Nerja?
El grupo de jóvenes se había desplazado hasta el pozo de la mina, un lugar donde era habitual encontrar grandes bandadas de murciélagos. Durante la noche, los chicos interrumpieron la caza al descubrir una cavidad entre unas estalagmitas de la que llegaba una corriente de aire. El acceso era complicado y decidieron volver al día siguientes con herramientas para poder romper las estalagmitas que bloqueaban el paso. Una vez dentro, no encontraron ni rastro de murciélagos, pero sí que hallaron restos fósiles humanos. Cuando contaron lo que habían visto, los vecinos del pueblo se mostraron escépticos. Un médico aficionado a la fotografía decidió seguirles hasta la cueva y tomar unas imágenes del lugar. Unos meses más tarde fueron publicadas en el diario Sur. El descubrimiento de la Cueva de Nerja se convirtió en un gran acontecimiento. La Delegación de Excavaciones Arqueológicas de Málaga trasladó hasta la Axarquía de Málaga a sus profesionales para comenzar los trabajos de acondicionamiento.
¿Por qué es importante la Cueva de Nerja?
Los arqueólogos se dieron cuenta enseguida de que la entrada del pozo de la mina no era viable para el público, y comenzaron a buscar un nuevo acceso. Después de varias perforaciones consiguieron habilitar una entrada, al mismo tiempo que realizaban el resto de labores de acondicionamiento. En 1960 la Cueva de Nerja ya estaba preparada para las visitas turísticas —que en la actualidad se complementan con la instalación de un museo—. El complejo, que cuenta con una superficie de 35.484 m², se dividió en tres zonas: galerías turísticas, altas y nuevas —estas dos últimas están cerradas al público—. A su gran interés geológico se sumó el hallazgo de una colección de importantes pinturas rupestres. Al poco tiempo de su apertura, obtuvo el título de Monumento Histórico Artístico, y desde 2006 tiene el reconocimiento de Bien de Interés Cultural.
Otras efemérides históricas del 12 de enero
El 12 de enero de 1072 Sancho II fue coronado rey de León.
El 12 de enero de 1610 comenzó la expulsión de los moriscos de Andalucía ordenada por el rey Felipe III en toda España, que se completó en 1613.
El 12 de enero de 1848 los independentistas se levantaron en Palermo contra los Borbones, gobernantes del Reino de las dos Sicilias.
El 12 de enero de 1932, Hattie Ophelia Caraway se convirtió en la primera senadora electa de Estados Unidos.
El 12 de enero de 1946 la ONU creó el Consejo de Seguridad.
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