Disculpen mi amor por la aventura

Desde los primeros paseos en entornos rurales y urbanos, quebrantando la ley no escrita —aunque sí impuesta— que nos prohibía salir solas de casa, hasta las incursiones en la naturaleza bajo la supervisión de una figura masculina, hemos ido conquistando territorios para afianzar la autoestima. Resultó que la actividad física no nos dejaba estériles ni nos provocaba graves enfermedades, pese a las absurdas advertencias pseudocientíficas. Y así llegaron las ascensiones a las montañas y el montar a caballo a horcajadas, y viajamos solas en barcos de vapor y hasta cogimos los remos cuando tuvimos que llegar a otra isla. Nos enfrentamos a los caníbales y a los leones. Hasta que cometimos los mismos errores que los hombres llevaban cometiendo miles de años. Menos mal.

Odiseas femeninas no es un libro reivindicativo, o quizá no lo es en el sentido que podría esperarse, sino un libro que recoge la historia de once mujeres que caminaron lejos de los senderos trillados. Sus nombres no son los más extraordinarios de esa lista casi cerrada a la que se suele acudir cuando hablamos de grandes viajeras. Y desde luego no todas son ricas, desprejuiciadas, emancipadas o valientes. Afortunadamente, son tan humanas como los hombres, y aquello que en realidad las une son las contradicciones: lidiaron con sus virtudes y aceptaron sus debilidades. Ninguna de las mujeres que figuran en este libro descubrió islas ni plantó banderas en nuevos continentes, pero ¿acaso todos los hombres fueron héroes? En 1890, Nelly Bly, periodista estadounidense que con 24 años dio la vuelta al mundo, escribió: «Los hombres no tienen el monopolio del éxito». Yo añadiría que tampoco el del fracaso.

Cuando se escriben libros sobre mujeres les exigimos que sean sobresalientes y excepcionales, pero yo quiero leer historias de mujeres sin premios Nobel, pero con curiosidad por el mundo que las rodea. Mujeres, sin adjetivos. De este modo tendremos a nuestra disposición una lista tan larga como la de los hombres y podremos narrar sus gestas y sus fracasos, y, con suerte, de todo ello aprenderemos. Beryl Markham, aviadora y entrenadora de caballos nacida en 1902, logró un récord mundial al ser la primera persona en sobrevolar el océano Atlántico en solitario de este a oeste. Su aterrizaje fue un tanto accidentado y sufrió algunas heridas por las que necesitó asistencia médica. En la rueda de prensa que se convocó poco después, un periodista le preguntó qué era lo primero que iba a hacer después de aquella gran hazaña. «Me gustaría lavarme el pelo», contestó Beryl.

Así son las mujeres cuyas historias recogen estas páginas. Se dejaron llevar, escribieron los libros más bellos, tomaron la iniciativa, en ocasiones antepusieron las necesidades de su familia a las suyas propias, lucharon por sus creencias y fracasaron en el amor, pero también aprovecharon las oportunidades que les brindó la vida, pidieron ayuda cuando la necesitaron y acertaron al subirse al tren que las llevaría adonde deseaban ir. ¿Seremos capaces de actuar como ellas? Si nosotras hemos cambiado, no lo han hecho menos los lugares que ellas visitaron. Quizá aún tengamos ocasión de experimentar sus mismas sensaciones al ver los bosques de secuoyas en Yosemite, o de sentir la fuerza de los volcanes en Hawái. Tendremos que ir hasta allí para descubrirlo. Podemos ser tan extraordinarias o mundanas como ellas, y permitirnos expresar el temor a lo desconocido. Ese será nuestro vínculo.

Quiero dedicar este libro a las mujeres que vivieron las más increíbles odiseas y luego decidieron sentarse a descansar, y en especial a mi madre.

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Autora: Olga García Arrabal. Título: Odiseas femeninas: 11 historias de mujeres de otro tiempo para viajar hoy. Editorial: Anaya Touring. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.