Doce libros de noviembre

Los libros del mes en Zenda

Una cosa tenemos clara: con la llegada del frío, la posibilidad de resguardarse en un rincón caliente con un libro entre las manos dibuja un horizonte feliz. Mientras encaramos la llegada del invierno, en Zenda proponemos libros que acompañen este tránsito.

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Taras Bulba, de Nikolái Gogol

Ambientada en el siglo XVI, ésta es la historia de un viejo cosaco, Tarás Bulba, cuyos hijos, Ostap y Andréi, tras concluir sus estudios en la Academia de Kiev, vuelven a su hogar. Los tres personajes, al reencontrarse, emprenden un viaje épico, aventurero y terrible a la Sich de Zaporozhia, ubicada en Ucrania, donde se unen a otros cosacos en la guerra contra Polonia, que era entonces el enemigo.

Se trata de una novela de temática ucraniana que anhela reflejar los orígenes de ese pueblo desde una perspectiva idealizada, casi épica. Gogol escribe esta novela en pleno Romanticismo, enardecido por el orgullo de los feroces orígenes del pueblo ucraniano: el momento en el que los eslavos de Kiev se unen a un grupo de cosacos para tratar de liberarse, a sangre y fuego, del yugo polaco.

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Autor: Nikolái Gogol. Título: Taras Bulba. Editorial: Zenda-Edhasa. Prólogo: Arturo Pérez-Reverte. Ilustración: Augusto Ferrer-Dalmau. Venta: Edhasa / Amazon / Todostuslibros

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Lejos de Luisiana, de Luz Gabás

Ambientada en las tierras del Mississippi durante el siglo XVIII, Lejos de Luisiana (Planeta) narra la historia de amor entre la criolla Suzette Girard e Ishcate, un indio de la tribu kaskaskia. El episodio permite a Gabás ilustrar la complejidad de un territorio híbrido marcado por  la influencia francesa, española e inglesa.

Todo transcurre en 1763, cuando Francia cede a España parte de las indómitas tierras del Mississippi. Son los años de las rebeliones contra los españoles, la guerra de norteamericanos contra ingleses por la independencia de los Estados Unidos y la lucha desesperada de los nativos indios por la supervivencia de sus pueblos.

(Extracto de la entrevista a la autora de Karina Sainz Borgo).

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Autora: Luz Gabás. Título: Lejos de Luisiana. Editorial: Planeta. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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El teatro de los hermanos Seagrave, de Joanna Quinn

Situada en la costa de Dorset, Chilcombe es una mansión que ha vivido tiempos mejores. En ella viven los niños Seagrave, una pequeña tribu liderada por la intrépida Cristabel, la mayor de los tres hermanos. Los niños crecen salvajes, nutridos de las más disparatadas lecturas, de conversaciones escuchadas a hurtadillas y de las tediosas clases de su institutriz.

El día que una ballena vara en la orilla cercana a Chilcombe, Cristabel corre a reclamar su propiedad. Junto a Flossie y Digby montarán un teatro en el gigantesco armazón del animal, destinado a hacer las delicias de los habituales de la casa.

Los años pasan y la vida de los niños transcurre feliz, ajena a cuanto acontece en el continente, donde ya se nota el fragor de la guerra. La Historia llama a su puerta, y Cristabel, Flossie y Digby se verán obligados a interpretar un papel que nunca hubieran imaginado. Los tres hermanos tendrán que encontrar la manera de escribir su propia historia lejos del calor del hogar.

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Autora: Joanna Quinn. Traductor: Marcelo E. Mazzanti. Título: El teatro de los hermanos Seagrave. Editorial: Catedral. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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Esperando al diluvio, de Dolores Redondo

Un gran aguacero empapa las páginas de la última novela de Dolores Redondo, Esperando al diluvio (Destino, 2022). Con lluvia comienza la trama del libro en las calles de Glasgow, y con esas mismas nubes sobre nuestras cabezas, que se transforman en una poderosa tormenta en los siguientes capítulos, recorremos el Bilbao de principios de los 80, la ciudad vasca anterior al Guggenheim, la de la lucha callejera, los chiquiteros, el omnipresente cielo gris y el olor metálico de las chimeneas de los altos hornos. En Escocia descubrimos a un misterioso asesino —real—, John Biblia, acusado de los crímenes de varias mujeres —tres jóvenes a las que conoció en la misma discoteca, y que en el momento de su muerte tenían la menstruación—, y a un detective que se obsesiona con el caso hasta el punto de seguir la pista de este psicópata hasta España, en contra de la opinión de sus médicos —sufre una grave enfermedad cardíaca— y de las órdenes de sus superiores.

(Extracto de la entrevista a la autora de Miguel Santamarina).

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Autora: Dolores Redondo. Título: Esperando al diluvio. Editorial: Destino. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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La máscara moral, de Edu Galán

Muerdas donde muerdas, hay carne. Cada frase es una hebra repleta de nutrientes, cualquier párrafo es un atracón de proteína para el cerebro, la suma de los capítulos de La Máscara moral (Debate, 2022) conforma una pieza sabrosa y jugosa sin desperdicio alguno. Después de haber agitado el árbol de la impostura en su anterior ensayo, El síndrome Woody Allen, Edu Galán termina de desnudar al emperador digital en su última obra. El periodista asturiano denuncia el mercantilismo al que está sometido la moral en nuestra sociedad, en la que los valores se convierten en palabras huecas para reivindicar atención. Y todo esto lo hace convertido en un Sócrates 3.0, que retrata, sin filtros de Instagram, a los sofistas más progres y también a los más cavernarios.

(Extracto de la entrevista al autor de Miguel Santamarina).

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Autor: Edu Galán. Título: La máscara moral. Editorial: Debate. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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La paz de los sueños felices, de Carme Riera

«Fue entonces, mientras espiaba aquella escena de amor, cuando la sirena voladora comenzó a estar segura de que tener brazos era mucho mejor que tener alas, porque las alas no permitían frotar piedras para obtener fuego, ni acunar criaturas ni jugar a pillar. Pero aún más que todo eso, siendo tan importante no lo era tanto si lo comparaba con la principal de sus funciones: permitir que dos seres se abrazaran hasta confundirse y fusionarse».

¿Brazos para acariciar o alas para volar? La protagonista de este relato es una joven y curiosa sirena con alas en lugar de cola. Tras años viviendo recluida en una isla paradisíaca, regida únicamente por una autoridad femenina, decide huir y ver mundo. La aventura la lleva a parajes que nunca vistos por las sirenas y a descubrir a los humanos.

En esta recreación tan actual como personal, Carme Riera vuelve a inspirarse en una figura mítica como pretexto para explorar las múltiples formas, implicaciones y contradicciones de la sensualidad y el deseo de las mujeres.

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Autora: Carme Riera. Ilustradora: Silja Goetz. Título: La paz de los sueños felices. Editorial: Bruguera. Venta: Todostuslibros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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Rutas de la Guerra Civil Española, de Miguel Cuesta Aguirre

«¿Eres aficionado al turismo bélico? Mucho oímos de los campos de batalla de la Guerra de Secesión en Estados Unidos, de los túneles utilizados durante la Guerra de Vietnam y los monumentos, museos y recorridos por toda Europa relacionados con las Guerras Mundiales. Pero no debemos olvidar que el patrimonio de la Guerra Civil española es cuantioso, lleno de curiosidades y localizaciones increíbles y, en muchos casos, desconocido para el gran público.

Con esta guía pretendemos dar a conocer parte de ese patrimonio, que es nuestro, y queremos hacerlo de una manera apolítica y precisa para que comprendas qué pasó, cómo paso, y también dónde pasó. Por ello te proponemos visitas a museos, búnkeres, trincheras, construcciones, refugios donde se protegía la población civil… Como podrás comprobar, se presentan de una forma práctica que los convierte en una experiencia para disfrutar en solitario, con amigos y hasta con los más pequeños de la familia. Si quieres conocer en primera persona una parte de nuestra historia, a la vez que fomentar el mantenimiento y respeto de estos restos históricos, esta es tu guía».

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Autor: Miguel Cuesta Aguirre. Título: Rutas de la Guerra Civil Española. Editorial: Anaya Touring. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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Las puertas de Europa, de Serhii Plokhy

La última invasión de Ucrania por parte de Rusia es solo una más de una larga lista de ocupaciones sobre su territorio e intentos por destruir su existencia y soberanía. Situada entre la Europa central, Rusia y Oriente Medio, Ucrania la conformaron los imperios que hicieron uso de su lugar estratégico como pasarela entre Oriente y Occidente, desde los imperios romano y otomano, hasta el Tercer Reich y la Unión Soviética.

En esta obra fundamental, Serhii Plokhy, catedrático de Historia en Harvard, nos invita a descubrir el pasado de su país para entender a fondo su presente. Reconstruye la identidad ucraniana a partir de las figuras más importantes de su historia, desde sus héroes hasta sus conquistadores, pasando por los acontecimientos que la moldearon. El libro, escrito con pulso narrativo y una desbordante erudición, pone luz a la historia poco conocida del país más grande de Europa.

Las puertas de Europa ofrece una mirada única y privilegiada para entender la última gran crisis de la geopolítica internacional desde el fin de la Guerra Fría.

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Autor: Serhii Plokhy. Traductora: Marta Rebón. Título: Las puertas de Europa. Pasado y presente de Ucrania. Editorial: Penínula. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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Las herederas, de Aixa de la Cruz

La novela comienza seis meses después del suicidio de la abuela Carmen, cuando sus cuatro nietas vuelven a la casa de pueblo donde murió y que ellas han recibido en herencia para decidir qué harán con el lugar. El problema, sin embargo, no es la herencia material, sino la genética. “Un suicidio en la familia constata lo que siempre se sospecha, que la locura corre en los genes, que estamos bíblicamente perdidas”, piensa una de las primas.

Cada capítulo se dedica a las reflexiones de una prima: las hermanas Olivia y Nora, o las hermanas Lis y Erica. El fluir de la consciencia de cada una, narrado en tercera persona, muestra los problemas de los personajes como alegorías de los desafíos actuales de la condición femenina. Allí está la necesidad que tiene la médica Olivia de racionalizar el suicidio y la incomodidad de Lis al volver a la casa donde sufrió una crisis psicótica, cuando su depresión posparto se convirtió en algo aterrador. El recurso que usa aquí la autora vasca recuerda al de la argentina Samanta Schweblin en Distancia de rescate (2014), una nouvelle donde una madre cree que, como resultado de una transmigración, su hijo comparte su cuerpo como un espíritu distinto al que le corresponde.

(Extracto de la entrevista a la autora de Michelle Roche).

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Autora: Aixa de la Cruz. Título: Las herederas. Editorial: Alfaguara. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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Autorretrato, de Celia Paul

“Uno de los mayores desafíos que enfrenté como artista y mujer es el conflicto entre que me importe alguien, amar a alguien, y al mismo tiempo permanecer íntegramente dedicada a mi arte”. En Autorretrato, la artista plástica Celia Paul aborda esta dicotomía con un registro íntimo y sin autocomplacencia. La autora narra su relación con sus padres y hermanas, el vínculo con Lucian Freud y el hijo que tuvieron juntos, siempre atravesada por el impulso de dedicarse por completo a la pintura. La pregunta sobre el lugar de lo femenino en el arte atraviesa todo el libro. “A lo largo de la historia, las mujeres fueron más reconocidas como temas del arte que como artistas. Muchas mujeres terminaron convertidas en grandes musas de los grandes artistas por su soltura para entregarse y su talento para la quietud. Como pintora, hay que inventarse una estrategia. Yo siento la necesidad de levantar barreras para proteger mi soledad”.

Celia Paul retrata un universo completo: el de la escena artística de Londres en los ochenta, dominada por figuras masculinas como Lucian Freud, Frank Auerbach y Francis Bacon. Los relatos acerca de sus experiencias, los poemas y las entradas de diario de aquel entonces se completan con obras de todos ellos y de la propia Celia Paul. Sin embargo, lo más notable de Autorretrato es la sensibilidad y lucidez de la autora, que escribe con una honestidad admirable, no solo con los lectores sino, sobre todo, consigo misma.

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Autora: Celia Paul. Traductora: Esther Ross. Título: Autorretrato. Editorial: Chai. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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Tristura, de Elena Quiroga

Tadea, huérfana de madre y acostumbrada a una infancia tranquila, feliz y libre de restricciones, se muda a la casa de sus tíos. Pronto su universo repleto de curiosidad e inocencia se verá reducido a un mundo hostil, plagado de advertencias, prohibiciones y silencios. La soledad y el peso de la orfandad —de la que no se puede hablar— la empujan a buscar una escapatoria: paseos por el jardín, miradas hacia el pozo que devuelve sus palabras, el alivio de estar sola… Pero estas escapadas tropiezan casi siempre con castigos. Tadea se ahoga en un ambiente en el que todo permanece cerrado, lleno de tristura.

En una época dominada por el realismo social, Quiroga se aleja en esta obra de la tendencia dominante para elaborar una prosa lírica y honesta que profundiza en las intimidades humanas y en los personajes heridos

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Autora: Elena Quiroga. Título: Tristura. Editorial: Bamba. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.

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La muerte y la primavera, de Mercè Rodoreda

El testamento literario de Rodoreda, una novela que utiliza el horror y el género fantástico per hablar de la vida real. En un pueblo sin nombre donde las mujeres llevan los ojos vendados para evitar el deseo, un adolescente de catorce años empieza a rebelarse y siembra la semilla de una guerra civil. Para el gran traductor Eduardo Jordá, “La muerte y la primavera es un alegórico cuento de hadas y también una novela realista, más realista cuanto más fantástica”, en la que Rodoreda nos muestra la realidad de la vida en las sociedades donde se ha destruido todo atisbo de libertad.

Mercè Rodoreda, que según García Márquez escribió la novela “más bella que se ha publicado en España después de la Guerra Civil”, continúa siendo una autora prácticamente desconocida para el público hispánico. La muerte y la primavera es un espléndido testamento literario, en el que teje una trama alegórica para mostrarnos la realidad de la vida en las sociedades donde se ha destruido todo atisbo de libertad y donde se ha reprimido toda iniciativa individual.

Incomprendida en el momento de su publicación en 1986, La muerte y la primavera  fue redescubierta en 2017, cuando fue considerada por el diario La Vanguardia como la mejor novela publicada ese año. “Hoy se considera su obra maestra, una estrella oscura, una cicatriz difícil de ocultar”, nos dice Mariana Enriquez en su iluminador posfacio.

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Autora: Mercè Rodoreda. Traductor: Eduardo Jordá. Título: La muerte y la primavera. Editorial: Club Editor. Venta: Todos tus libros, Amazon, Fnac y Casa del Libro.