El 24 de abril de 1915 comenzó el genocidio armenio llevado a cabo por el imperio otomano. Esa noche muchos intelectuales de esa nacionalidad fueron detenidos, por sus antiguos amigos y aliados del partido de los Jóvenes Turcos, y posteriormente ejecutados.
¿Cómo fue el genocidio armenio?
Desde el siglo XIX el poderoso imperio turco había entrado en decadencia. Su fragmentación parecía inminente, pero gobernantes como el sultán Abdul Hamid II intentaron impedir la independencia de sus unidades territoriales, como Armenia. La situación se fue agravando por la intervención de Rusia y de otras potencias. También la religión fue otro factor determinante para el enfrentamiento, al ser el cristianismo el culto oficial del estado armenio. En esa época tuvieron lugar las denominadas masacres hamidianas, en las cuales se estima que murieron entre 200.000 y 300.000 armenios, y otros tantos huyeron hacia Estados Unidos en las décadas posteriores. Con la llegada del partido de los jóvenes al poder, a principios del siglo XX, surgía la esperanza de un acuerdo, pero el comienzo de la I Guerra Mundial hizo imposible ese pacto. Turquía se alió con las potencias centrales —Alemania y el Imperio Austro-Húngaro— y se enfrentó a Rusia, el socio natural de Armenia.
La derrota en la batalla de Sarikamis provocó las protestas otomanas por el apoyo armenio a Rusia. Primero atacaron a los intelectuales y luego a los soldados, y luego deportaron a los civiles. Ismail Enver, Cemal Bajá y Talat Bajá fueron señalados posteriormente como los creadores del plan de exterminio que llevó a morir a más de un millón de armenios de hambre y cansancio en lugares como el desierto de Deir Zor. Los que sobrevivieron a ese exilio fueron ejecutados. Turquía ha negado que existiera un genocidio, y ha justificado las muertes causadas como defensa a los ataques sufridos por las fuerzas armenias. Hasta 2021 los Estados Unidos no habían denunciado abiertamente la existencia de este Holocausto, sumándose a otros países que lo habían hecho antes, como Francia.
Otras efemérides históricas del 24 de abril
El día 24 de abril de 1547 tuvo lugar la Batalla de Mühlberg entre las tropas de Carlos V y las de la Liga de Esmalcalda.
El día 24 de abril de 1558 María Estuardo se casó con el delfín francés Francisco II.
El día 24 de abril de 1918 se produjo el primer enfrentamiento entre carros blindados durante una guerra.
El día 24 de abril de 1953 Isabel II ordenó caballero al político Winston Churchill.
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