El juego caprichoso del destino

Cuando la pequeña protagonista de esta historia llega al afamado internado de la señorita Minchin —una gran casa gris de altos techos— de la mano de su padre, no tiene motivos para imaginar el horror que vivirá entre esas cuatro paredes ni lo que el destino le deparará. Así como tampoco sospechará que esa será la última vez que verá la cara bondadosa de su amado padre.

Los internados parecen siempre lugares siniestros, al menos en la literatura —aunque la realidad de muchos internados parece no ser muy distinta, por las noticias que en ocasiones afloran—. Centros donde niños, niñas y adolescentes de diversas procedencias y estatus social son agrupados en un reducido espacio de convivencia, no siempre armoniosa y edificante: dirigentes autoritarios y crueles; edificios en condiciones precarias; conflictos entre residentes. El internado de la señorita Minchin no es el peor conocido, pero para Sara no será el lugar donde recibir una adecuada educación que la permita soñar con un futuro feliz.

La muerte del padre deja a la pequeña protagonista en una precaria situación. Obligada a trabajar para pagar su sustento en el internado, Sara aprenderá a engañar al hambre y las penurias gracias a la imaginación. A pesar de su dramática situación, sin embargo, mantendrá un corazón puro y bondadoso capaz de conmover a las personas con las que se cruza.

Este título, Princesa Sara, pertenece a la colección de clásicos que la editorial Edelvives está publicando y cuya dirección corre a cargo del ilustrador francés Benjamin Lacombe. La encargada de ilustrar esta historia es Nathalie Novi que, de forma onírica, nos acerca a través de ilustraciones florales y de estilo contemporáneo, el universo imaginado por Frances Hodgson Burnett para esta historia ambientada en la época victoriana. No obstante, se publicó por primera vez en 1888 en su edición inglesa.

La historia resulta un tanto maniquea, donde los malos son muy malos y los buenos muy buenos, si bien, en algún momento, se describe a Sara con ínfulas de superioridad y movida por el interés propio, no por bondad o altruismo. Pero ese momento no empaña la idílica imagen que la autora recrea entorno a la pequeña huérfana.

Tampoco resulta, a día de hoy, muy atractiva la imagen de mujer objeto descrita por la autora, en referencia a las jóvenes pupilas residentes en el pensionado de la señorita Minchin, destino para el que son educadas. No se espera de ellas más que adquieran los suficientes conocimientos para hacerlas atractivas para futuros pretendientes. Son niñas mimadas, procedentes de familias adineradas, a las que no les falta de nada. No tienen más ambición que la de perpetuar el papel de madre y esposa de la época. Sara Crewe es la rara avis: inteligente, despierta, ávida lectora, con múltiples intereses…

El texto de Hodgson mantiene su frescura original y resulta, a veces, incluso demasiado actual (la miseria, la brecha social, la crueldad de las personas…). Además, el relato se ve intensificado por las atrevidas y acertadas ilustraciones de Novi que ha conseguido representar la penetrante y a la vez incómoda mirada de Sara, que tan bien describe la autora inglesa.

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Autores: Frances Hodgson Burnett y Nathalie Novi. Título: Princesa Sara. Editorial: Edelvives. Venta: Todostuslibros y Amazon.