El día 10 de mayo de 1941 tuvo lugar, en plena II Guerra Mundial, el misterioso viaje del nazi Rudolf Hess a Reino Unido. El militar alemán, uno de los hombres de confianza de Hitler, voló en solitario hasta Escocia para supuestamente establecer unas conversaciones de paz con los británicos.
¿Quién fue Rudolf Hess?
Desde la llegada de Hitler al poder, en 1933, hasta su viaje a Reino Unido, Rudolf Hess ejerció como lugarteniente en el gobierno nazi y era señalado como uno de sus posibles sucesores. Su departamento fue el encargado de la redacción de parte de las Leyes de Nuremberg, mediante las cuales se clasificaba a la población en función de su ascendencia judía. Desde el principio de la II Guerra Mundial su influencia sobre el Führer fue decayendo, en beneficio de otros dirigentes como Martin Bormann. Sus comportamientos hipocondríacos, sus excéntricos hábitos alimenticios y su falta de ambición política le marginaron dentro del círculo de poder del III Reich. Hess no estaba de acuerdo con la estrategia de abrir dos frentes en Europa. Cuando conoció los planes de la Operación Barbarroja, mediante la cual Hitler pretendía la invasión de la Unión Soviética, Rudolf Hess comenzó a establecer por su cuenta los primeros contactos con mandos británicos para alcanzar un posible acuerdo de paz.
¿Por qué voló Rudolf Hess hasta Reino Unido durante la II Guerra Mundial?
Rudolf Hess decidió avanzar en sus planes y con la excusa de probar un bimotor Messerschmitt BF 110 (Me-110) —su sueño había sido unirse a la Luftwaffe y combatir como piloto, pero Hitler no se lo permitió— puso rumbo a las islas británicas. El político alemán consiguió esquivar los radares ingleses y acabó lanzándose en paracaídas al sur de Glasgow. Rudolf Hess estaba convencido de que, gracias a su amistad con el duque de Hamilton, conseguiría llegar hasta Churchill para convencerle de luchar juntos contra el comunismo, pero su plan no funcionó y fue encarcelado. Hitler montó en cólera cuando se enteró de lo que había hecho su lugarteniente, y atribuyó la acción a una locura transitoria. Hess estuvo cautivo en diferentes lugares hasta que fue llevado a Nuremberg para ser juzgado al finalizar la II Guerra Mundial. A diferencia de otros jerarcas nazis, el lugarteniente del Führer no fue condenado a muerte, su condena fue convertirse en el «prisionero de Spandau», la cárcel berlinesa donde pasó el resto de sus días hasta su fallecimiento en 1986.
Otras efemérides históricas del 10 de mayo
El 10 de mayo de 1534 el navegante francés Jacques Cartier llegó a Terranova en una misión que buscaba una ruta alternativa, fuera del control de españoles y portugueses, para llegar a las Indias.
El 10 de mayo de 1904 falleció el explorador británico Henry Morton Stanley, famoso por sus expediciones en el África Central.
El 10 de mayo de 1968 tuvo lugar la noche de las barricadas en París.
El 10 de mayo de 1981 François Mitterrand se convirtió en presidente de Francia al ganar las elecciones a Valéry Giscard d’Estaing.
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