Grandezas y miserias del dinero

Desde tiempos remotos hasta nuestros días, el dinero ha vivido una extraordinaria aventura, cuajada de esplendor y progreso, pero también plagada de peligros y villanos. 

Ignacio Moncada cuenta en Zenda cómo escribió su obra La odisea del dinero (Gaveta ediciones)

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—¿Te gustaría escribir un libro para nuestra editorial? —Antonio Salazar, director de Gaveta Ediciones, disparó su pregunta sin preámbulos desde el otro lado de la mesa—. Sería un libro sobre el dinero. Sobre la importancia de tener un buen dinero y los problemas que genera uno malo. Te estuve escuchando hablar sobre ello en un podcast. Creo que sería un libro magnífico.

Yo siempre había querido publicar un libro, aunque nunca se me había ocurrido hacerlo sobre el dinero. La idea era buena. Pero mi trabajo me consume demasiado tiempo y mis tres hijos terminan con el poco que me resta. Un libro así llevaría demasiado tiempo de documentación, escritura y revisión. Tiempo que, por desgracia, no tengo. Imposible aceptar.

—Acepto, por supuesto —de mi boca salieron estas palabras a traición—. Y así empezó todo.

La idea inicial era escribir un libro breve sobre el dinero desde un punto de vista teórico: qué es, cómo funciona el sistema monetario actual y por qué se generan la inflación o los ciclos económicos. Pero escribir sobre teoría monetaria tiene dos grandes problemas: «teoría» y «monetaria». Un libro así interesaría a pocas personas. Sería demasiado de nicho.

¿Cómo escribir un libro sobre el dinero que fuera entretenido y para un público amplio? Tardé en dar con la respuesta, pero desde entonces supe que el enfoque no podría ser otro: no escribiría sobre la teoría del dinero, sino su historia, desde que el ser humano vivía en un mundo sin dinero hasta nuestros días. Contar su historia es la mejor manera de explicar cómo y por qué surge el dinero, cómo fue evolucionando, qué problemas iban apareciendo y cómo se resolvían, y cómo hemos llegado al sistema monetario actual, con sus grandezas y sus miserias.

En cuanto me sumergí en la historia del dinero, tuve claro que era una historia digna de ser contada. El dinero ha ido evolucionando junto al ser humano, en un viaje por las grandes civilizaciones de nuestro pasado, por viejos reinos y por grandes imperios, por brillantes gestas y oscuras guerras, hasta llegar a nuestros Estados modernos.

Descubrí que lo que ocurre con el dinero a menudo explica por qué la historia de la humanidad toma giros inesperados. Por ejemplo, es imposible entender cómo abandonamos las economías de autoconsumo y pasamos a vivir en sociedades mucho más prósperas basadas en la división del trabajo sin comprender cómo surge el dinero; o resulta difícil entender cómo cayó el Imperio Romano sin comprender el envilecimiento de su moneda y la destrucción de su economía; tampoco pueden comprenderse bien las dos guerras mundiales, con la Gran Depresión de por medio, sin entender la caída del patrón oro clásico o la hiperinflación alemana de entreguerras.

El dinero ha vivido una extraordinaria aventura que tiene todo lo que necesita una buena historia: conflictos, dilemas, héroes y villanos, y una trama que vertebra todo ese relato. Durante toda su historia, el dinero ha sido un campo de batalla permanente entre las clases gobernantes, obsesionadas por controlar y manipular la institución del dinero en su propio beneficio y en perjuicio de la población. Y esto sigue siendo más cierto que nunca.

Hoy, dos años después, Gaveta Ediciones ha publicado esta historia, que he intentado contar de la manera más entretenida posible, condensada en 300 páginas. El título no podía ser otro: La odisea del dinero. Porque el dinero ha vivido toda una odisea, una aventura plagada de problemas y conflictos, llena de momentos de esplendor y de miseria, que ha terminado dando forma al sistema monetario de nuestros días.

Este libro cuenta esta apasionante aventura.

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Autor: Ignacio Moncada. Título: La odisea del dinero. Editorial: Gaveta Ediciones. Venta: Todostuslibros.