El 18 de marzo de 1314 el gran maestre templario Jacques de Molay murió quemado en la hoguera en la ciudad de París. Cuando comenzó su ejecución, el cruzado lanzó una maldición contra los que le habían detenido y condenado a la pena capital.
¿Quién fue Jacques de Molay?
Con solo 20 años, Jacques de Molay, un joven borgoñón de orígenes nobiliarios, se unió a los templarios. Dos décadas más tarde, cuando falleció Thibaud Gaudin, recibió el título de Gran Maestre de esta orden, el vigesimotercero y también el último. En ese tiempo participó en las Cruzadas. Su logro más importante fue entrar en la ciudad de Jerusalén. También luchó junto a sus hombres en Alejandría y llegó hasta Siria, donde fue derrotado. Cuando regresó a Francia no se podía imaginar cuál sería su destino. Desde la expulsión de los judíos, el país estaba sufriendo una fuerte crisis económica. El rey Felipe IV había devaluado la moneda, pero esta medida solo empeoró la situación. Ante el temor a la quiebra, el monarca decidió pedir ayuda a la Orden del Temple.
¿Por qué fue ejecutado Jacques de Molay?
Los templarios prestaron al rey francés el dinero suficiente para aliviar las maltrechas arcas de Francia. Pero Felipe IV no solo evitó darles las gracias por su ayuda, sino que tramó un plan para acabar con sus fiadores. Junto con el confesor Guillaume de Nogaret, y con el beneplácito del papa Clemente V, levantó el bulo de que los templarios tenían comportamientos contrarios a la fe cristiana. El siguiente paso fue ordenar la detención por sacrilegio de los miembros de la orden. Molay fue torturado hasta conseguir una confesión, de la que luego se retractó. El Gran Maestre fue ejecutado frente a Nôtre Dame, donde reivindicó su inocencia y lanzó una maldición contra sus captores. El mismo año en el cual Jacques de Molay fue quemado en la hoguera —1314— murieron los tres conspiradores: Clemente V falleció a los 50 años de edad, Felipe IV perdió la vida en un accidente de caza y Nogaret fue envenenado.
Otras efemérides históricas del 18 de marzo
El día 18 de marzo de 37 Calígula fue proclamado emperador de Roma.
El día 18 de marzo de 1526 el rey Francisco I regresó a Francia tras su cautiverio en Madrid, donde fue trasladado después de ser preso en la Batalla de Pavía.
El día 18 de marzo de 1850 Henry Wells y William Fargo fundaron en Estados Unidos la compañía American Express.
El día 8 de marzo de 1871 comenzó la Comuna de París, que duró hasta el 28 de mayo de ese mismo año.
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