Johannes Gutenberg, el hombre que transformó el mundo

¿Quién fue Johannes Gutenberg?

Desde su nacimiento en Mainz hasta su traslado a Estrasburgo —que entonces pertenecía a Alemania y hoy es parte de Francia— son pocos los datos que se conocen de Gutenberg. Se sabe que fue platero y que luego creó una sociedad con unos comerciantes para tallar piedras preciosas y hacer espejos. En 1448 regresó a su ciudad natal e instaló una imprenta. Después de conseguir distribuir sus primeras impresiones su fama creció hasta convertirse en un acaudalado hombre de negocios. La posteridad le recompensó por su descubrimiento con plazas por toda Alemania, su nombre en un cráter de la luna y la reivindicación de los precursores de la Revolución Francesa que le consideraban el hombre que posibilitó su existencia. En Mainz hay un museo en su honor y el filántropo Michael Hart montó el Proyecto Gutenberg para crear una biblioteca de libros electrónicos gratuitos a partir de los ya publicados en papel.

¿Cómo fue la invención de la imprenta?

Gutenberg no inventó la imprenta, su importancia se debe al sistema que ideó de caracteres móviles. Cambió las tablillas de madera por otras rellenadas con metal, lo que permitía una mayor durabilidad de las imprentas, que además de esa forma se construían con mayor facilidad. Gutenberg elaboró 150 tipos móviles basados en los antiguos manuscritos de los monjes. Pero sacar adelante su nuevo modelo de planchas y tipografías le costó demasiados esfuerzos: se endeudó y pasó penurias hasta que consiguió su gran éxito, imprimir una biblia con 42 líneas en cada página. A partir de ese momento, más gente pudo acceder a la lectura porque las copias se elaboraban mucho más rápido que cuando eran realizadas a mano y sobre todo porque su precio —más económico que las copias manuscritas— comenzó a ser más asequible.

Otras efemérides del 3 de febrero

El 3 de febrero de 1522 las tropas comuneras se rinden ante el ejército de Carlos I.

El 3 de febrero de 1783 Gran Bretaña reconoció formalmente la independencia de los Estados Unidos de América.

El 3 de febrero de 1875 tuvo lugar la Sorpresa de Lácar, una batalla dentro de la Tercera Guerra Carlista.

El 3 de febrero de 1969 Yasser Arafat fue nombrado jefe de la Organización para Liberación de Palestina.