Leyes de Burgos, las reales ordenanzas para proteger a los indígenas del Nuevo Mundo

¿Qué regulaban las Leyes de Burgos?

Veinte años después del Descubrimiento de América, las denuncias por el trato que recibían los indígenas habían motivado que el rey Fernando propiciará una reunión de teólogos para examinar lo que estaba ocurriendo en sus nuevos dominios. Varios teólogos y hombres de leyes examinaron las quejas que habían llegado de los dominicos —a raíz del famoso discurso de fray Antonio de Montesinos en la isla de Santo Domingo, en el que cuestionaba la ética de la Conquista— que estaban llevando a cabo la evangelización en el Nuevo Mundo. Ese encuentro fue el germen de las Leyes de Burgos, unos documentos de gran valor jurídico por su carácter universal, que han sido consideradas por algunos autores como las primeras declaraciones de los Derechos Humanos y del Derecho internacional. Por primera vez una metrópoli legislaba los derechos de los habitantes de sus colonias. Este fue un hecho que diferenció al imperio español de otras potencias colonizadoras como Gran Bretaña, Francia y Portugal, aunque su implantación no tuvo la misma repercusión en todos los territorios, y los incumplimientos fueron una constante.

Las Leyes de Burgos —el antecedente de las Leyes Nuevas, un conjunto de medidas promulgadas en Barcelona en 1542 para avanzar en los derechos de los indígenas— estaban formadas por 35 ordenanzas que contenían en su clausulado disposiciones tan importantes como la que afirmaba que “Los indios no deben ser abusados ​​física o verbalmente por ningún motivo”. Las Leyes de Burgos no se limitaban a evitar el maltrato y prohibir el comercio de esclavos, además estaban dirigidas a legislar dos importantes campos de actuación: el religioso, ya que muchas de esas ordenanzas regulaban la obligatoriedad para los indígenas cumplir con la evangelización y sus deberes como cristianos; y el laboral, y también social, mediante la creación de encomiendas —cada 50 indios debían organizarse en cuatro cabañas para cultivar la tierra y cuidar de su propio ganado— a las que debían de trasladarse de forma obligatoria. Las Leyes de Burgos reconocían que los indios habían sufrido el robo de sus tierras, pero no se las restituían, sino que validaban la alternativa de las encomiendas, una forma de organización social vinculada a las iglesias que se habían levantado en estas comunidades. Este conjunto legislativo ha sido estudiado como un referente también del derecho laboral por varias de sus disposiciones, como imponer una edad mínima —los 14 años— al trabajo de los menores.

Otras efemérides históricas del 27 de diciembre

El día 27 de diciembre de 537 se terminó de construir la basílica de Santa Sofía de Constantinopla.

El día 27 de diciembre de 1836 España reconoció la independencia de México.

El 27 de diciembre de 1870 tuvo lugar un atentado contra el general Prim.

El día 27 de diciembre de 1934 el gobierno de Persia aprobó la denominación de Irán como nombre oficial del país.

El día 27 de diciembre de 1979 la URSS invadió Afganistán. Las tropas soviéticas tomaron Kabul, siguiendo las órdenes del presidente Leonid Brézhnev, durante la operación Tormenta 333.