El 13 de diciembre de 1204 murió en El Cairo (Egipto) Maimónides. Ejerció como médico, astrónomo y rabino, y fue un destacado filósofo y teólogo. Su legado es tan importante que su su Mishné Torá, un código de leyes judías, sigue siendo uno de los referentes canónicos de esta religión.
¿Quién fue Maimónides?
Moisés ben Maimón, conocido en el mundo hebreo como Rambam, y que pasó a los libros de historia como Maimónides, nació en Córdoba, en una de las épocas de mayor esplendor cultural, y también de tolerancia religiosa. Pero cuando en 1148 los almohades conquistaron la ciudad, los privilegios de los no musulmanes fueron abolidos y Maimónides tuvo que huir de al-Ándalus. Un errático periplo le llevó a Marruecos. Durante cinco años estuvo en Fez, pero la intransigencia religiosa le obligó a marchar hasta Acre y Jerusalén. Por fin, consiguió estabilidad en Egipto. En este país, se convirtió en líder de la comunidad judía y en médico personal del sultán Saladino y de toda la familia real. Su obra médica es de igual importancia que la religiosa. A este sefardí le debemos destacados estudios sobre el asma, la neumonía y la hepatitis.
Durante su juventud dedicó su escritura a la escritura. De ahí pasó a elaborar importantes tratados médicos. Entre los más importantes en este campo destacan el Tratado sobre los venenos y sus antídotos y su Guía de la buena salud. En el terreno filosófico su obra culmen fue Guía de perplejos, que le llevó a ser comparado con pensadores universales como Aristóteles y Santo Tomás de Aquino. Pero este texto, y otros de contenido teológico, le provocaron muchos problemas, tanto con los musulmanes —el visir al-Fádil le salvó la vida cuando fue acusado de apóstata —como con los judíos más tradicionales que negaban el enfoque racional de sus obras. Esas persecuciones religiosas a las que se veían sometidas algunas minorías, y que él también sufrió en primera persona, quedaron reflejadas en otro de sus libros, Epístola a Yemen.
Otras efemérides históricas del 13 de diciembre
El 13 de diciembre de 1540 el conquistador español Pedro de Valdivia llegó a la actual Santiago de Chile.
El 13 de diciembre de 1577 Francis Drake, por encargo de Isabel I, partió de Plymouth para dar la vuelta al mundo.
El día 13 de diciembre de 1902 fue inaugurada en Egipto la presa de Asuán, construida para regular las subidas del río Nilo.
El día 13 de diciembre de 1959 el arzobispo Makarios se convirtió en el primer presidente de Chipre.
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