Muere Percy Bysshe Shelley

¿Quién fue Percy B. Shelley?

Shelley nació y se crio en el seno de una familia aristocrática, en el condado inglés de Sussex, y recibió una educación privilegiada en instituciones como Eton y, posteriormente, la universidad de Oxford, de la que sería prontamente expulsado. Involucrado, tras su adolescencia, en diversos movimientos de naturaleza protoanarquista y liberal, Shelley se fugó con Harriet Westbrook, la que habría de ser su primera esposa. Durante la última década de su vida se convirtió en una figura nómada y voluble, entregado a los ideales del amor libre y profundamente vinculado con otros poetas de su tiempo, tales como Lord Byron o la que habría de ser su segunda y última esposa, Mary, a quien conoció en la librería Godwin, de cuyo dueño era hija —su madre, la precursora feminista Mary Wollstonecraft, había fallecido al dar a luz—. Uno de los poetas más deslumbrantes de la conocida como segunda generación del Romanticismo inglés, Shelley fallecería trágicamente a los 29 años de edad, ahogado tras una fuerte tormenta. De los ocho hijos que tuvo, apenas tres lo sobrevivieron; asimismo, su primera esposa, Harriet, también se había suicidado con anterioridad. Su vida, pues, estuvo marcada por una enorme tensión entre la tragedia y el ansia de libertad.

¿Cuál fue el legado de su obra?

Shelley se involucró, durante los últimos años de su vida, en lo que posteriormente se ha conocido como la escuela cockney del romanticismo inglés. Amigo personal del poeta, crítico y editor Leigh Hunt, colaboró con él en la publicación que dirigía, el Examiner, donde también coincidiría con otro gran poeta de trágico sino, John Keats. En contraposición a la obra de la primera generación de románticos, presidida por las figuras de William Wordsworth y Samuel Coleridge, la obra de Shelley y sus coetáneos tomó distancia de aquella aspiración cosmológico-naturalista de los poetas lakistas, cuya intensa relación con el medio rural y la naturaleza fue sustituida por una pulsión renovadora que, curiosamente, se sirvió en gran medida de la inspiración de los grandes clásicos grecolatinos. Algunos de los grandes poemas de Shelley, Keats o Byron se construyen alrededor de una intensa relectura de los mismos, algo que en Shelley podemos advertir de forma clara en una de sus grandes obras, Prometeo enamorado. Su largo poema Ozymandias, ejemplo de clarividencia lírica e imaginación, es considerado por muchos una de las grandes cimas de la historia de la poesía romántica.

Otras efemérides históricas del 8 de julio

El día 8 de julio de 1497 el navegante portugués Vasco de Gama partió rumbo a la India.

El 8 de julio de 1709 tuvo lugar la Batalla de Poltava, que enfrentó a las tropas rusas del zar Pedro I con las suecas del monarca Carlos XII.

El día 8 de julio de 1815 Luis XVIII regresó a París después del periodo conocido como de «los cien días», durante el cual Napoleón volvió a ejercer como emperador. Comenzó en ese momento el «terror blanco», las represalias de los monárquicos contra los seguidores de general corso.

El día 8 de julio de 1889 se fundó el periódico económico The Wall Street Journal.

El día 8 de julio de 1973 el presidente egipcio Anuar el Sadat expulsó de su país a los más de 15.000 funcionarios y asesores soviéticos y comenzó su acercamiento a Estados Unidos.