Petrarca y el laurel

Petrarca fue un precursor de estas mundanas preocupaciones o si se quiere un narciso literario, pero sobre todo fue un intelectual plenamente consciente de la urdimbre de sus escritos y de la sintaxis de sus pasos. Puede aseverarse, como reseña Francisco Rico, que el florentino no dejó ningún texto que no quisiera que se leyera, o sea que ocultó cualquier pensamiento, cualquier opinión que pudiera perjudicarle póstumamente, porque era plenamente consciente que sus escritos serían revisados con minuciosidad —hasta la más elemental acotación en el margen de un libro— y que «podrían caer bajo la mirada curiosa de futuros lectores». Por eso, todo lo que sabemos por su mano es lo que él pretendía que supiéramos. Es decir, manejaba perfectamente las potencialidades de sus recursos literarios, como demuestra la acotación que dejó en el códice Ambrosiano sobre la muerte de Laura, para pregonar y «mostrar su gran pasión amorosa» a la posteridad.

Petrarca tuvo su momento epifánico el 6 de abril de 1327, fecha en la que el propio poeta sitúa un suceso de cuya consistencia real —como señala Francisco Rico— «es razonable albergar dudas, pero que asumirá una capital importancia en las diversas representaciones que el poeta proporcionará del mismo: el encuentro en la iglesia de Santa Clara en Aviñón, con una mujer llamada Laura, o Lauretta».

Laura se convertirá en la musa de su Rerum vulgarium fragmenta («Fragmento de cosas en vulgar»), es decir, del Canzoniere que agitaría y renovaría la poesía europea desde la Baja Edad Media hasta el Renacimiento y el Barroco, y cuya influencia todavía se puede percibir en los poetas actuales. Debido quizá a su innovadora manera de agrupar los poemas —fundamentalmente sonetos, aunque en el mismo se encuentren canciones, sextinas, baladas y madrigales—, con una marcada secuenciación en su estructura, lo que dota a su conjunto de una connotada evolución interna y de un desarrollo cronológico. Esta pretensión unitaria queda de manifiesto en su poema prologal, que marca decisivamente el tono de sus composiciones, como síntesis y obertura: «Vosotros que escucháis en sueltas rimas/ el quejumbroso son que me nutría/ en aquel juvenil error primero/ cuando en parte era otro del que soy».

Petrarca, a pesar de no albergar demasiada confianza en los valores creativos de su lengua materna, trabajó concienzudamente su Cancionero, como constatan sus múltiples anotaciones en latín. Se puede decir que lo reescribió una y otra vez para perfeccionar sus versos, como cualquier poeta moderno, con la intención de dejar bien plantados sobre ellos el laurel de Apolo. La lengua que habitualmente utilizaba para sus escritos, tanto para su correspondencia particular como para sus eruditas obras, era el latín, la lengua culta. No obstante, ya en sus primeros años, según rememora en una carta a su hermano Gherardo, comenta que solía practicar «la poesía amorosa en poesía vulgar», una poesía vulgar que paradójicamente le daría la póstuma gloria literaria que tanto anhelaba.

Petrarca, como se sabe, fue coronado poeta laureado por el Senado de Roma. Su relación con el laurel adquiere naturaleza simbólica. Ha sido muy estudiada la analogía entre Laura y laurel, tanto como árbol como símbolo del apolíneo laurel poético que representa la inmortalidad literaria. Incluso en los jardines de su casa el aretino se esforzó con supersticiosa tenacidad en plantar laureles, al parecer con escaso éxito, ya que casi todos se le agostaban.

La editorial Arpa & Alfil Editores recoge en formato libro —Petrarca. Poeta, pensador y personaje— cuatro trabajos del prestigioso filólogo e historiador de la literatura de la Edad Media al Siglo de Oro: Francisco Rico. El libro, por lo tanto, no es una biografía, ni una monografía o ensayo al uso, tampoco una serie de ponencias reunidas con un forzado propósito, sino una apasionante inmersión en la poliédrica figura del humanista aretino. Los trabajos reunidos —«uno de los textos fue escrito hace casi medio siglo, mientras que los tres restantes son fruto de los últimos años»— no solo se complementan, sino que amplifican las complejas facetas petrarquescas en cuya erudición se encuentran «los cimientos de una época nueva». Francisco Rico, en sus indagaciones, no se detiene demasiado en el poeta laureado, sino que sobre todo profundiza en la reputada faceta de filólogo del aretino y en su desplazamiento, desde la elocuencia, hacia la filosofía.

Petrarca ejemplifica, tal vez mejor que cualquier otro poeta, la pasión por el estudio y por el análisis riguroso de los textos de la Antigüedad clásica:

«Cualquier manual menciona el hallazgo de las ciceronianas Oratio pro Archia (en Lieja, 1333) y Epistulae ad Atticum (en Verona, 1345), y de ahí, cierto, brotaron inacabables disquisiciones sobre la gloria y un torrente de cartas humanísticas. En cambio, todavía no es cosa debidamente asimilada que Petrarca depuró, glosó y puso en circulación a Vitrubio, abriendo el paso a la teoría de Leon Battista Alberti y a la mejor práctica de la arquitectura renacentista. O que al hacer otro tanto con la Chorographia de Mela y con una sería de geógrafos latinos menores consolidó un clima decisivo para la magna aventura de Colón».

Petrarca sacó partido a su fama de estudioso, de erudito aislado en su casa de Vaucluse, pero también fue un hombre de acción como consejero de los poderosos, diplomático, orador y «conspirador de acciones políticas». Creía firmemente que «la posesión de la elocuencia asegura por sí misma la libertad», una elocuencia que lo mantuvo siempre a salvo de los avatares que agitaron su tiempo.

Petrarca. Poeta, pensador, personaje es un libro muy recomendable para poetas y filólogos, pero también para aquellos lectores a quienes guste transitar por los entresijos y veleidades de un gran creador.

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Autor: Francisco Rico. Título: Petrarca. Poeta, pensador, personaje. Editorial: Arpa. Venta: Todos tus libros.