Rafael, el «uomo universale» en un libro monumental

Rafael, la obra completa: Pinturas, frescos, tapices, arquitectura, editado por Taschen en formato XXL, aporta a lo largo de 720 páginas nuevas fotografías, imágenes de detalle y una serie de análisis realizados por expertos de prestigio internacional para aportar «una visión totalmente nueva de su obra», asegura la editorial. En el volumen se incluyen pinturas, frescos, tapices y obras arquitectónicas, en la medida de lo posible también aquellas cuya autoría genera controversia entre los investigadores, aunque siempre aludiendo expresamente a esta circunstancia en los comentarios.

«El objetivo del catálogo es incluir todas las obras realizadas personalmente por Rafael que se conservan hasta hoy. Pero, de forma paralela, Rafael logró establecer un amplio concepto de obra que abarcaba en general toda la producción de su taller, que era cada vez más grande y productivo», señalan. Como defiende el profesor Michael Rohlmann en el volumen, «quien pretenda repartir generosamente la autoría de trabajos tardíos del artista entre sus discípulos privará al maestro de algunas de sus más bellas y exitosas creaciones». Así, se incluyen obras como el Retrato del Cardenal Bernardo Dovizi da Bibbiena o La caída en el camino del Calvario, atribuidos en ambos casos al maestro junto a su taller.

Rafael (1483-1520) retrató a grandes personajes y nobles, como el papa Julio II con expresión abstraída que conserva la National Gallery, así como a amigos cercanos, o a su amante, La Fornarina, en gran parte desnuda. También diseñó mundos enteros de imágenes basadas en la historia, la religión, el mito y el amor. Considerado junto a Miguel Ángel y a Leonardo da Vinci uno de los artistas más importantes del Alto Renacimiento italiano, su carrera le condujo desde la corte principesca de Urbino (donde nació un 6 de abril según algunas fuentes, un 28 de marzo según otras) a Umbría, Florencia y la Roma papal. Allí, convertido en «pintor estrella» por obras como la Madonna sixtina o la grandeza de La Escuela de Atenas, fue empresario del arte y sucedió a Bramante como maestro constructor de las obras de la Basílica de San Pedro. Este hecho, junto a la conclusión de la Capilla Chigi, iniciada por Bernini, y la ejecución de las logias vaticanas y de parte de Villa Madama, dan una idea de la importancia del Rafael arquitecto, menos explorada que su faceta como pintor. «Aunque Rafael solo contó con algo más de siete años para dedicarse a la obra arquitectónica, con ella logró una influencia histórica pionera que ha marcado pautas hasta comienzos del siglo XXI», sostiene el historiador Georg Satzinger en el libro.

El volumen incluye una serie de capítulos y textos editados por Frank Zöllner que introduce al lector en la fascinante relación entre el arte y el poder en el Renacimiento. También un potente muestrario fotográfico de un centenar de pinturas y numerosos murales, incluidos nueve series de frescos con diferentes temas, que se conservan del maestro. Finaliza con un catálogo razonado de todas las obras del artista, cuya influencia ha sobrevivido incluso en épocas en las que el estilo imperante era diametralmente opuesto al de Rafael, impregnado de belleza, enigmática gracia y artística ligereza.