Selma, la gran marcha por los derechos civiles en Estados Unidos

¿Cómo fue la marcha de Selma a Montgomery?

Unas semanas antes del “domingo sangriento” de Selma, Jimmie Lee Jackson murió por los disparos de un policía durante una manifestación en Marion (Alabama). Desde enero habían sido detenidos más de 3.000 activistas en ese estado y la represión era cada vez más violenta por parte de las autoridades. En Selma —una ciudad, en la que desde principios de año, las agrupaciones que luchaban por la implantación de los derechos civiles habían intentado registrar sin éxito a los habitantes negros en el censo de votantes—  decidieron hacer una marcha hasta Montgomery para protestar por este asesinato. Los 600 participantes, que habían salido desde la iglesia Brown Chapel liderados por John Lewis y Hosea Williams, fueron interceptados en el puente Edmund Pettus —llamado así en honor a un general que perteneció al grupo supremacista blanco Ku Klux Klan— por la policía y grupo de manifestantes confederados.

¿Qué consecuencias tuvo la marcha de Selma a Montgomery?

El gobernador de Alabama George Wallace había mandado al alguacil del condado Jim Clark evitar la marcha de Selma a Montgomery, y este funcionario aplicó la orden con la máxima dureza. Aunque los manifestante intentaron permanecer en sus posiciones cerca del puente, los policías comenzaron a lanzar gases lacrimógenos y a cargar a pie y a caballo con porras y palos con alambre de espino. Hubo casi una veintena de heridos graves que tuvieron que ser hospitalizados. Esto es algo que había ocurrido más veces, pero hubo un hecho que lo cambió todo: las cámaras de televisión registraron la violencia policial y a las pocas horas los norteamericanos quedaron impactados por la brutalidad de las imágenes. En todo el país se organizaron actos de repulsa y el reverendo Martin Luther King intentó realizar una nueva marcha en Selma. La presión social hizo que agosto de ese año el presidente Lyndon B. Johnson aprobara la ley que permitió a la población negra votar en las urnas.

Otras efemérides históricas del 7 de marzo

El 7 de marzo de 1876 Graham Bell patentó el teléfono a partir de los diseños que había realizado Antonio Meucci.

El 7 de marzo de 1912 el explorador noruego Roald Amundsen declaró haber descubierto el Polo Sur.

El 7 de marzo de 1941 falleció Günther Prien, uno de los grandes mitos de la marina alemana. Entre sus hazañas más destacadas está el ataque a Scapa Flow a principios de la II Guerra Mundial. 

El 7 de marzo de 1965 se produjo en Selma una importante manifestación para protestar por la situación de los derechos de la población negra en Estados Unidos.

El 7 de marzo de 1989 Irán decidió romper sus relaciones diplomáticas con Reino Unido por la publicación de la novela Versos satánicos, de Salman Rushdie.