Durante la segunda mitad del siglo XIX se produjo en Irlanda una devastadora hambruna como resultado de la catástrofe causada por la pérdida irremediable de las cosechas de patata que durante años se produjo en la isla del mar homónimo. Los hombres del campo se desplazaron a las pocas ciudades existentes en busca de una vida mejor y de poder encontrar un medio de subsistencia que les permitiese alimentar a sus familias. Otra parte considerable de la población emigró, con los mismos objetivos, hacia la tierra prometida que representaban los Estados Unidos de América. A causa de estas emigraciones, la agricultura sufrió una falta de mano de obra, haciendo endémico el problema de desabastecimiento. La población de Irlanda se encontraba en una situación desesperada para poder alimentarse. Este problema, unido al conflicto existente con el gobierno del Reino Unido y los enfrentamientos entre las facciones protestante y católica de la isla, que luchaban a favor y en contra de la independencia, provocaron que la hambruna y otros males se prolongasen en el tiempo. Los irlandeses fueron testigos de cómo millones de sus seres queridos murieron de hambre. La situación en el norte de Irlanda llegó a ser tan desesperada, en la segunda decena del siglo XX, que los partidarios de la independencia de la Metrópoli se vieron obligados a levantase en armas contra el ejército del Imperio Británico, que dominaba sus calles, pueblos y ciudades. Este alzamiento trajo consigo que durante décadas del pasado siglo se produjese una enconada y sangrienta lucha terrorista entre los bandos enfrentados.
El licenciado en Historia y escritor Juan Antonio Rodríguez Ramírez (Mallorca, 1973), fascinado por la historia de Irlanda, decidió dedicarse durante años a documentarse y escribir su nueva novela, titulada Tierra de rebeldía, en donde describe con gran acierto y crudeza la realidad de lo que aconteció en Irlanda desde el año 1914 hasta 1924, dedicando una especial atención a los acontecimientos ocurridos durante la Pascua de 1916. El autor desarrolla el inicio de la acción en los entornos de los emigrantes irlandeses en la ciudad de Nueva York, algunos de los cuales se dedicaban a vivir al margen de la ley y se organizaban en bandas de gánsteres. Durante el inicio de la Primera Guerra Mundial, Juan A. R. Ramírez narra cómo las organizaciones de emigrantes a favor de la liberación de Eire se dedican a recaudar fondos y organizar envíos de armas para las diversas fuerzas de liberación irlandesas. En la primavera de 1915, la mano derecha y sicario de una de las importantes bandas de gánsteres se embarca en el vapor Lusitania con diversas misiones de espionaje. Este gánster tiene la fortuna de librarse del hundimiento del Lusitania y decide quedarse en Irlanda para ayudar en la lucha. A través de la correspondencia que mantiene con su jefe, que se encuentra en Nueva York, se conocen detalles de lo que ocurre en la isla. Especial mención merece cómo el autor describe con crudeza y emoción el estado y la problemática que aqueja a la infancia en Irlanda y cómo se encuentra con unos niños condenados irremisiblemente al hambre, la desnutrición y a una muerte segura por su soledad y por la falta de medios para ayudarles a subsistir. Esta situación hace que el referido gánster se mueva por los escenarios en los que predominan las posiciones extremistas y se vea envuelto en un estado sumido en una cruenta rebelión, luchando por su supervivencia y tratando de evitar que sean aniquilados de la forma más lenta y terrible que hay. Los niños, las mujeres, los ancianos y los más débiles caen fulminados lentamente por el hambre, la sed y las enfermedades contagiosas; estas muertes alimentan el caldo de cultivo de la rebelión; su esperanza es luchar a muerte contra el opresor.
A lo largo del libro, Juan A. Rodríguez Ramírez presenta a grandes personajes de la historia como Churchill, Pearse, Collins, Valera, etc., que se ven envueltos en la lucha de liberación, peleando a favor y en contra de la tiranía colonial inglesa.
El libro contiene historias de amor, abnegación, lucha, sacrificio… También encontramos a gentes que no tienen más opción que transitar por diversos caminos para liberar a sus congéneres y a ellos mismos del genocidio. Otras tramas muestran cómo la traición, la mentira, la guerra y el dolor llevan a la desesperación de los protagonistas.
Creo que este episodio de la historia europea no está suficientemente contado, y es de agradecer a Juan A. Rodríguez Ramírez la aportación que hace en su bilogía, formada por las novelas de ficción histórica Tierra de esperanza y Tierra de rebeldía. Estas obras están rebosantes de importantes datos que ayudan a comprender la poco conocida historia de unos europeos, como son los irlandeses, que fueron subyugados por sus vecinos y supuestos protectores: los gobiernos de Inglaterra.
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Autor: Juan Antonio Rodríguez Ramírez. Título: Tierra de rebeldía. Editorial: Caligrama.
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Podría decir hasta qué punto me siento agradecido y orgulloso de ver cómo mi novela aparece reseñada en una revista del prestigio de Zenda, pero sobre todo quiero expresar que para mí se trata de un honor saber que te ha cautivado el relato, Ramón, y aún más teniendo en cuenta que la opinión viene de mano y pluma de alguien que ha llegado a estampar su recomendación en una de las últimas novelas de Jorge Molist y que lee más de… ¿cuántos, Ramón, ¿cincuenta? ¿sesenta? ¿setenta libros al año?
Ramón, déjame darte las gracias por darme la oportunidad de llegar a más lectores con esta saga sobre la familia Hunt con la que propongo conocer la dramática historia reciente de Irlanda.